For tre år siden opnåede danske Michael Lund at få sin Grade-1-vinder Mor Spirit med i Kentucky Derby på Churchill Downs, og i år lever drømmen igen med hingsten Mucho Gusto, der senest vandt Robert B. Lewis Stakes (G3) på Santa Anita.
Michael Lund, der har sine rødder i Skovshoved og Klampenborg, men nu igennem en årrække har boet i USA, købte Mucho Gusto for 625,000 USD på Floridas Fasig-Tiptons Breeze Up Sale i maj 2018, og akkurat som Mor Spirit blev Mucho Macho Man-sønnen sendt i træning hos Bob Baffert på Santa Anita.
Hingsten debuterede den 20. september i fjor med en let fire længders maidensejr på Los Alamitos, og derefter blev han sendt direkte ud i Bob Hope Stakes (G3) på Del Mar.
Også her vandt han i sikker stil med halvanden længde foran Savagery, inden han tre uger senere sluttede anden bag sin endnu ubesejrede staldkammerat Improbable i Los Alamitos Futurity (G1).
Efter små to måneders pause var Mucho Gusto den 2. februar tilbage i aktion, for første gang hjemme på Santa Anita, hvor han med en kraftpræstation efterlod konkurrenterne og vandt Robert B. Lewis Stakes (G3) med fem længders afstand til Jerry Hollendorfers Gunmetal Gray.
Netop Gunmetal Gray havde i januar vundet Sham Stakes (G3) på Santa Anita med en længde, og forinden sluttede han på femtepladsen i Breeders’ Cup Juvenile (G1) på Churchill Downs.
Mucho Gusto har nu vundet tre af sine fire karrierestarter, og det eneste nederlag er en andenplads i Grade-1-sammenhæng.
Dermed lever drømmen om Churchill Downs atter i bedste velgående for Michael Lund, som selv var på plads på Santa Anita til Robert B. Lewis Stakes (G3) og efterfølgende blev interviewet sammen med Bob Baffert og jockey Joe Talamo.
Faktisk er Mucho Gusto lige nu bookmakernes tredjefavorit til sejren i Kentucky Derby (G1) bag de to øvrige Bob Baffert-trænede heste Game Winner og førnævnte Improbable. Game Winner, der vandt Breeders’ Cup Juvenile (G1), handles til 6/1, mens Improbably giver 8/1 og Mucho Gusto giver 15/1.
Mucho Gusto er ud af den tredobbelte vinder Itsagiantcauseway (Giant’s Causeway), som selv er ud af en søster til Grade-1-vinderen Peaks And Valleys.
Faderen Mucho Macho Man vandt bl.a. Breeders’ Cup Classic (G1) og Mucho Gusto tilhører hingstens første årgang.
Herunder kan du se Robert B. Lewis Stakes (G3) og interviewet med Michael Lund.
Som Bob Baffert nævner i interviewet, er Mucho Gusto endda kun Michael Lunds næstbedste hest i årgangen – hesten Baffert hentyder til er Union Rags-sønnen Tale Of The Union, der vandt sin maidensejr på Del Mar i august, men ikke har startet siden og ifølge træneren har brug for yderligere tid før han er klar igen.
