At det har sin klare berettigelse, at skandinaviske trænere og hesteejere søger mod Dubai, blev atter bevist under årets første Dubai World Cup Carnival-meeting fredag eftermiddag.
Ascot Brass. Opdrættet i Sverige af Helena og Tor Harry Sigfridsson. Efter York Stutteris avlshingst Juniper Tree. Ejet af norske Stall Valley og trænet af dansk/norske Niels Petersen.
Hun førte til kort før mål i Gruppe-2-opgøret Cape Verdi, og først på de sidste meter måtte Pat Cosgrave se Olivier Peslier snige sig forbi udvendigt i bøjlerne på tyskopdrættede Pevensey Bay (Footstepsinthesand).
En heroisk indsats af den nu 5-årige fukse hoppe, der siden 2-årssæsonen har været blandt Skandinaviens bedste, og nu fik sat både sin far, opdrætter og træner eftertrykkeligt på det internationale landkort.
“Først i 11. time tog vi rent faktisk beslutningen om, at Ascot Brass skulle med på holdet til Dubai”, fortæller Niels Petersen fredag aften og fortsætter:
“Havde jeg ikke selv været på plads i Dubai i mandags, da hun gik sit første rigtige arbejde siden sidste sæson, havde vi heller ikke meldt hende i Cape Verdi. Men hun gik strålende sammen med Iron Butterfly, og da hun igen onsdag morgen så fantastisk ud, tog vi chancen og starterklærede hende”.
“Hun viste i aften, at hun holder international klasse, og nu sigter vi mod Balanchine Stakes, som også er et Gruppe-2-opgør over samme distance på græsset”.
Andenpladsen i Cape Verdi betød en præmie på $36,000 til Stall Valley, og Ascot Brass – som i forvejen er Listed-vinder i Sverige – fik denne gang Black Type som anden i et internationalt Gruppe-2-opgør, hvilket naturligvis også giver et væsentligt boost til hendes avlsværdi.
Feltets anden skandinaviske deltager, Patrick Wahl-trænede Silent Night (Night Of Thunder), endte under Elione Chaves som sjette gennem mål, bare 2,5 længder bag vinderen. Også hun havde al ære af fredagens præstation.
360 North Horse Racings 9-årige Appel Au Maitre-søn Suspicious Mind – trænet af Nina Lensvik på Jägersro og opdrættet på Stutteri Hjortebo i Bjerringbro – galopperede sit hjerte ud i Dubai Racing Club Classic (L) over 2410 meter.
I hænderne på Per-Anders Gråberg overtog den brune vallak kommandoen ved indgangen til Meydans lange opløb, og selv om opgaven i sidste endnu blev for stor, endte duoen kort slået fra tredje- til fjerdepladsen.
De var mindre end halvanden længde fra andenpladsen og under syv længder bag Godolphins suveræne vinder Dubai Future (Dubawi) med Pat Cosgrave i bøjlerne.
Fjerdepladsen i Listed-opgøret var $5,000 værd for de seneste to års Scandinavian Open (Gr.3)-vinder, og så var det med de skandinaviske briller til at overse, at Cathrine Erichsens Master Bloom (Pastorius) efter at ligget godt med undervejs faldt fra i opløbet og sluttede sidst for Elione Chaves.
Mindre end en halv time senere var det norsk-licenserede Raphael Freires tur til at sadle sin første starthest på Meydan.
3-årige Hotline Bling (Cotai Glory), der i fjor vandt Svealandlöpning og Vinterfavoriternas Pris på Bro Park, sæsondebuterede i Jumeirah Classic Trial over 1400 meter græs, og det var med samme løbstaktik som vi kender ham fra Skandinavien.
Manuel Martinez havde sin hest bedst fra start af alle, og parret holdt føringen til et godt stykke inde på opløbsstrækningen, hvor William Buick fik sendt Sovereign Prince (Dubawi) forbi indvendigt.
Sovereign Prince vandt med en halv længde foran stærkt afsluttende Sed Maarib (American Pharoah), mens feltets højest handicappede hest, Mr Professor (Profitable), akkurat fik presset sig foran Hotline Bling.
Hér var fjerdepladsen $7,500 værd for norske Valstad Stable, som uden tvivl kan være stolt af Hotline Bling.
Og samtidig var dette en god bekræftelse af den bedste skandinaviske 2-årsform fra i fjor.
Sidste skandinaviske navn i aktion var Ricardo Ramallo-trænede El Guanche (Power), der akkurat som Hotline Bling var lynhurtig fra start i Dubai Dash (L) over 1000 meter græs.
El Guanche og Manuel Martinez førte en stor del af vejen og kæmpede bravt da overmagten angreb, og først til slut slap kræfterne for alvor op, og det blev til en 10. plads – vel at mærke kun fem længder bag Mutaraffa (Acclamation).
Det blev en aften på Meydan, hvor træerne var lige ved at vokse ind i himlen. En aften, hvor de skandinaviske hesteejere, trænere, opdrættere, jockeys og fremfor alt alle de udsendte assistenter, træningsryttere og oppassere fik et kæmpemæssigt klap på skulderen.
Vi kan godt være med på den store scene – rigtig stort tillykke!
