Under veckan sammanträder Svensk Galopps styrelse. Hindersportens vara eller icke vara på Bro Park kommer vara ett av diskussionsämnena. Hindertränaren Dennis Persson är orolig för hindersportens framtid.
”Det är viktigt för galoppsporten att hela sporten enas. Vi har inte råd att utesluta en enda människa från vår sport i nuläget” säger Persson.
När en extra häcklöpning skrevs ut på Täby Galopp förra månaden tack vare det stora antalet anmälningar, var de aktiva mycket optimistiska. 21 hästar, tränade av 15 olika tränare varav nio med professionell licens, kom till start under dagen och föreningen Skandinavisk Hindersports ordförande K-B Wirenstål lät mycket hoppfull.
”Det visar att det finns framtidstro inom hindersporten. Förutsättningarna för att denna del av galoppsporten åter skall växa sig stark och bidra till en positiv utveckling på vår nya bana och i hela Skandinavien är mycket goda”, sa Wirenstål då.
Skandinaviens ledande hindertränare Dennis Persson gladdes också åt det stora intresset, och konstaterade efter tävlingarna att det stora antalet starthästar i maiden- och novislöpningarna över hinder på Täby visar på att det finns en föryngring i sporten. Men det utdragna hotet när det gäller hindersportens framtid är mycket skadligt för sporten, anser han, och beskeden från styrelsen den senaste tiden oroar honom.
”Det finns ett stort intresse för hindersporten från hästägarsidan och en god investeringsvilja, men det är svårt att ta tillvara på när framtiden är osäker”, säger Persson.
Tanken var att galoppbanan i Täby skulle ersättas med Bro Park, vilket många tolkade som att de separata hinderbanorna på Täby Galopp skulle få en motsvarighet på den nya banan. Svensk Galopps styrelse föreslog för en tid sedan att man inte skulle bygga separata hinderbanor utan istället rida hinderlöpningar på den utvändiga gräsbanan, vilket har mött stort motstånd från de aktiva.
Under sommaren har hindersportens framtid varit ett mycket hett diskussionsämne. Den senaste informationen är att styrelsen avser att lägga ner steeplechasesporten år 2018. Persson säger att han tidigare har varit mycket positiv över samarbetet med styrelsen, men att han för några dagar sedan nåddes av denna information som tyder på att hindersportens framtid på Bro Park – och då inte minst steeplechasesporten – är mycket osäker.
Han säger: ”Jag finner det anmärkningsvärt att styrelsen gång på gång föreslår nedläggning av steeplesporten helt utan någon som helst konsekvensanalys och trots att fullmäktige tidigare har avslagit denna fråga”.
Dennis Persson: ”Hindersporten har en viktig roll att spela”
Att hindersporten är viktig för den svenska galoppsporten som helhet, är något som Dennis Persson är övertygad om. ”Hindersporten är det som attraherar personer från ridsporten till galoppsporten. Det är lättare för dem att relatera till och förstå hindersporten, i och med att det på många sätt liknar fälttävlan. I och med flytten till Bro Park kommer huvudstadsbanan 45 minuter närmare ridsportmeckat Strömsholm, och jag tror hindersporten har en viktig funktion att fylla för att attrahera publik och nya aktiva.”
Genom att starta i häck- och steeplechaselöpningar kan hästarnas karriärer förlängas, säger Persson. Dessutom menar han att hindersporten hjälper till att sprida galoppsporten till nya områden i Sverige. Han pekar också på att hindersporten är viktig rekryteringsbas.
”Många av de professionella tränarna idag har sina rötter på ett eller annat sätt i hindersporten, inte minst som hinderjockeys. Det är också en fin möjlighet för ungdomarna som kommer från ponnygaloppen som kanske är lite för stora för att bli nästa P-A Gråberg. Men det är viktigt att dessa ungdomar ges utrymme och där kan hindersporten ha en viktig roll att spela”.
Samarbete och ideellt arbete avgörande för sporten
Hindersporten i Skandinavien är inte stor, men lockar ett relativt stort antal aktiva och en betydligt större publik. I Skandinavisk Hindersports rapport från säsongen 2014 konstateras att det under året reds 31 hinderlöpningar i Skandinavien, vilka lockade totalt ca 70 hästar. De ägs av ett femtiotal olika ägare och tränas av närmare 40 tränare, varav ungefär hälften är amatörtränare och hälften proffstränare. Höjdpunkten för hinderentusiaster är tävlingarna på Strömsholm i juni varje år, som senast lockade över 4 000 åskådare.
Magnus Gustavsson har varit tävlingsledare för Svenskt Grand National de senaste åren. Han menar att det finns en tradition av samarbete och ideellt arbete inom den svenska hindersporten som har varit avgörande för sportens utveckling.
”Det finns ett ideellt samarbetsklimat som är ganska häftigt kring hindersporten i Sverige. Runt Grand National så samlar vi hundratalet funktionärer som jobbar ideellt och utan dem skulle det inte vara möjligt att genomföra tävlingarna. Även i Skåne finns det en ideellt arbetande skara som ordnar med hinderträningar med mera.”
Vidare konstaterar Gustavsson att tävlingarna på Strömsholm är bra för sporten på många sätt. ”Tävlingarna drar inte bara en stor publik, utan lockar också utländska deltagare och internationellt mediaintresse och hjälper därmed till att sätta Sverige på den internationella galoppkartan. På tal om det, så ska det dessutom tilläggas att svenska hinderhästar och jockeys är duktiga på att representera Sverige ute i Europa!”
Oro för att sporten fragmenteras
Dennis Persson är övertygad att om steeplechasesporten i Sverige och därmed hela Skandinavien läggs ner, så kommer det att vara slutet för tävlingarna på Strömsholm.
”De kretsar kring Svenskt Grand National. Utan steeplechase på Bro Park kommer det inte kunna bli något Grand National och därmed några tävlingar på Strömsholm. Då förlorar vi den tävlingsdag som har mest betalande publik i Sverige. Jag finner det djupt oroande att Svensk Galopps styrelse inte inser detta utan inbillar sig att tävlingarna på Strömsholm skulle kunna fortleva utan Svenskt Grand National. Beslut som medför sådana här stora förändringar i sporten får inte fattas mot bakgrund av så dåligt förarbete och efterforskningar och med så lite sportslig kännedom som styrelsen här försöker”.
Avslutningsvis så kan det konstateras att många ser ljust på intresset för den svenska och skandinaviska hindersporten och anser att den är av stor vikt för galoppsporten som helhet. Däremot finns en stor oro för att det ständiga hotet mot den svenska hindersporten från Svensk Galopps styrelse fragmenterar sporten och ställer olika delar mot varandra istället för att ena sporten.
Dennis Persson sammanfattar det på följande vis: ”Nu är det viktigt för galoppsporten i stort att hela sporten enas. Vi har inte råd att utesluta en enda människa från vår sport i nuläget. Vi behöver alla och alla måste få vara med, oavsett om man gillar svenska hästar eller importer, eller hinderhästar och araber.”
