De klassiske opgør Derby Stakes (Gr.1) og Oaks Stakes (Gr.1) rides som altid på Epsom ca. 25 km sydvest for det centrale London. For trænerlegenden Aidan O’Brien, der netop har vundet dobbeltsejr i de irske Guineas, kan det meget vel blive til dobbeltsejr igen, da han sadler storfavoritterne i begge løb.
Der bliver i det hele taget travlt hos Team Ballydoyle, der sadler tre af de ni deltagere i Oaks, og fire af de 14 kandidater i Derbyet.
Fredag kl. 17 går det løs i Oaks, hvor O’Briens førstejockey Ryan Moore rider storfavoritten Amelia Earhart (Camelot). Amelia Earhart har startet en enkelt gang i år den 6. maj, hvor hun vandt Cheshire Oaks (L) på Chester.
Hun ventes at få hårdest modstand af Legacy Link (Dubawi), der også har startet en gang i år, med sejr i Musidora Stakest (Gr.3) den 13. maj i York. Legacy Link trænes af John & Thady Gosden i Newmarket, og de har valgt Colin Keane i sadlen, lige som han var det i York.
Lørdag, ligeledes kl 17, gælder det Epsom Derby, der med £1.000.000 er det højeste betalte væddeløb på de britiske øer, og indenfor Europa kun er overgået af Prix de l’Arc de Triomphe (Gr.1).
Her er Aidan O’Brien og Ryan Moore igen storfavoritter med Benvenuto Cellini (Frankel). Benvenuto Cellini vandt i sin eneste start i år den 6. maj Chester Vase (Gr.3).
En anden Frankel-søn, Item er næstfavorit, og han kommer med tre sejre i lige så mange starter. Han så meget overbevisende ud, da han den 14. maj vandt Gruppe-2-løbet Dubai Dante Stakes (Gr.2) i York. Igen får han Colin Keane i sadlen, men her er det for træner Andrew Balding, der også er en af de helt store i England.
Udover de to storfavoritter, så er der yderligere to Frankel-sønner til start.
Det andet storløb lørdag er Coronation Cup (Gr.1) for den ældre elite, og det er en ren lækkerbidsken af et løb, selv om der kun er seks heste til start. Sidste års vinder, Jan Brueghel (Galieo), forsvarer sin titel, men er kun næstfavorit.
Igen er det konstellationen O’Brien/Moore bag Jan Brueghel.
Storfavorit er imidlertid Calandagan (Gleneagles), der kommer til start med fem Gruppe 1-sejre i træk. Større bliver det ikke!
Sidste års vinder af både Epsom og Irish Derby, Lambourn (Australia), er kun fjerdefavorit til odds 6,5. Han vandt årets eneste start Huxley Stakes (Gr.2) på Chester, og er måske en luring.
Kvaliteten af disse store profiler har helt sikkert gjort at feltet kun bliver på seks startende, men hellere kvalitet frem for kvantitet. Løbet er det bedst besatte i England i år.
