Det absolutte højdepunkt i Royal Ascot-ugen var onsdagens Prince Of Wales’s Stakes (Gr.1), hvor den absolutte eupæiske elite var til start. Blandt favoritterne var sidste års nummer ét og to i Prix de l’Arc, Daryz (Sea The Stars) og Minnie Hauk (Frankel), der også vandt sidste års Epsom Oaks. Det blev imidlertid den tredje af favoritterne, Ombudsman (Night Of Thunder), der vandt en meget overbevisende sejr.
Fra start var det pacemakeren Mississippi River (Lope de Vega) der tog fronten, og efter 400 meter fik han selskab af en anden pacemaker, Devil’s Advocate (Too Darn Hot). Duoen tog hurtigt afstand og førte med seks-syv længder til feltet, hvor favoritterne lunede sig.
Ind i opløbet var duoen stadig i front, men så slap kræfterne som forventet op, og feltet bagved kom stormende.
Mest fart havde Ombudsman der fra ydersporet trak fra til overbevisende sejr i hænderne på William Buick, og vandt med fire længders afstand foran Minnie Hauk og Daryz.
Ombudsman har nu tre sejre i tre starter i år, og er vel nok Europas bedste hest lige nu, hvis ikke den bedste i verden. Han trænes af John & Thady Gosden i Newmarket.
Den dobbelte vinder af British Champions Fillies and Mares Stakes (Gr.1), Kalpana (Study Of Man), var tilmeldt løbet, men træner Andrew Balding har i stedet valgt Hardwicke Stakes (Gr.2) på lørdag. Det er en mere overkommelig opgave for Kalpana, der sikkert også havde været chanceløs mod Ombudsman onsdag.
Jeg skrev i går, at hingsten Night Of Thunder havde succes med to Gruppe 1-vindere på førstedagen af Royal Ascot, og med sejr til Ombudsman har Night Of Thunder nu et solidt forspring på den europæiske hingstestatistik.
Der var onsdag flere Gruppe-2 løb på programmet på Royal Ascot. Et Gruppe 2-løb for 2-årige hopper over 1000 meter, Queen Mary Stakes, blev vundet af Victorious (Wootton Bassett).
Konstellationen Aidan O’Brien og Ryan Moore stod bag vinderen.
Queen’s Vase (Gr.2) for derbyårgangen over 2800 meter blev vundet af Limestone (New Bay).
Igen en O’Brien-sejr, men denne gang med sønnen Joseph som træner, og Dylan Browne McMonagle i sadlen.
De ældre hopper dystede i Duke Of Cambridge Stakes (Gr.2) over 1600m. Her sejrede Blue Bolt (Blue Point), trænet af Andrew Balding og reddet af Colin Keane.
Dagens sidste løb var for 2-årige over 1200 meter, Windsor Castle Stakes (L). Her vandt hingsten King Of Cloughan (St. Marks Bassilica).
Han trænes af Joseph O’Brien, der således havde en stor dag med to storløbssejre.
Interressant er det også, at Joseph havde valgt det nye jockeyfænomen Billy Loughnane til opgaven.
Forbindelsen mellem O’Brien-familen og unge Loughnane kan blive interessant at følge.
