Højdepunkterne på fredagens program ved Royal Ascot var to Gruppe 1-løb for Derbyårgangen. I den åbne klasse dystede 22 sprintere over 1200 meter i Commonwealth Cup (Gr.1), mens hopperne dystede over 1600 meter i Coronation Stakes (Gr.1).
Commonwealth Cup blev vundet af favoritten Venetian Sun (Starman), der med 200 meter igen skød frem midt i banen og vandt med hoved foran Spicy Marg (Starspangledbanner).
Venetian Sun trænes af Karl Burke fra Yorkshire, og blev redet af Clifford Lee.
Venetian Sun er nu oppe på seks sejre i otte starter, hvoraf de fem er Gruppeløb, og to er Gruppe 1-løb. Den 3-årige hoppe er kæmpe reklame for sidste års first crop champion i Europa, Starman (Dutch Art).
I Cororonation Stakes (Gr.1) gentog vinderen af det irske 1000 Guineas, Precise, bedriften, og vandt en meget overbevisende sejr, hvorefter de tre nærmeste var meget tæt i mål. Touleen (Lope de Vega) kom nærmest foran True Love (No Nay Never) og Moon Target (Cracksman).
Precise trænes af Aidan O’Brien, der også havde trejdehesten i mål, og han havde som ofte før sin førstejockey Ryan Moore på ryggen af Precise.
King Edward VII Stakes (Gr.2) er for Derbyårgangen, og for hingste og vallakker over 2400m. Igen igen var det konstellationen O’Brien/Moore, der stod bag vinderen Causeway (Wootton Bassett).
Ancient Egypt (Frankel) førte længe i opløbet, men som så ofte før, fik Ryan Moore hevet det sidste ud af sin hest, og vandt med hals.
Fredagens første løb, Albany Stakes (Gr.3) for 2-årige hopper over 1200m, blev vundet af Libertango (No Nay Never) med en længde foran Sun Goddess (Sioux Nation).
Libertango trænes af George Boughey fra Newmarket, og havde det nye jockeyfænomen Billy Loughnane i sadlen.
Royal Ascot har også fornemt besøg fra ”down under” i form af nummer 1 på Thoroughbredracings verdensrangliste for jockeys, James MacDonald.
James MacDonald er født i New Zealand, men bosat i Australien, og gæster ofte Sha Tin i Hong Kong når der er storløb. Han har over en tre-årig periode vundet 63 Gruppe 1-løb, hvor Ryan Moore til sammenligning har vundet 48.
Fredag vandt James MacDonald et handicap med Opportunity (Frankel), og han har også sejret en enkelt gang tidligere på ugen. Han er her dog nok primært for at sidde på ryggen af favoritten Joliestar (Zoustar) i lørdagens Queen Elizabeth II Stakes (Gr.1) over 1200 meter.
Det er også løbet hvor Bent Olsen-trænede Great Wish (Night Of Thunder) kommer til start.
