Forfatter: Sharp

I lørdagens July Cup (Gr.1) over 1200 meter i Newmarket, var der set frem til lidt af et finaleopgør mellem Venetian Sun og Almeraq. De to heste vandt nemlig hver sit Gruppe 1-løb på sprintdistancen i Royal Ascot-ugen for tre uger siden. Hoppen Venetian Sun sejrede i Commonwealth Cup (Gr.1) over 1200 meter, mens Almeraq vandt Queen Elizabeth II Jubilee Stakes (Gr.1), også over 1200 meter.

Der er July Meeting i Newmarket i denne uge, hvor lørdagens sprinteropgør July Cup (Gr.1) er det eneste Gruppe 1-løb. Torsdag var der tre Gruppe-løb på programmet, og her vandt konstellationen træner Charlie Appleby og jockey William Buick to af løbene.

I sidste uge bragte GalopSport en Top 10 over de førende trænere og jockeys i Europa. På samme måde følges der nu op med en Top 20 over de førende avlshingste globalt.

Det irske jockeyfænomen Billy Loughnane fortsætter med at imponere. De seneste 14 dage er det blevet til 18 sejre, men lige så imponerende er det, at han fire dage i træk har vundet løb.

Lørdag var der storløbsdag på både Sandown og i Newmarket. På Sandown var banens eneste Gruppe 1-løb, Coral Eclipse Stakes, på programmet, og det havde bl.a. tiltrukket de to første fra det franske derby, Prix du Jockey Club (Gr.1) – Wootton Bassett-sønnerne Constitution River og Hawk Mountain.

Aidan O’Brien vader i succes for tiden, og søndagens Irish Derby på The Curragh blev ekstra særlig, idet han sadlede de tre første gennem mål.

Det er Derby-weekend i Irland, men i modsætning til så mange andre lande, er det kun Derby der afvikles, mens Irish Oaks først rides om tre uger på samme bane, The Curragh.

Lige som med den europæiske trænerelite domineres jockeyeliten af ryttere fra de tre store nationer i Europa – og især fra England og Frankrig.

Hvis man fulgte med i Royal Ascot-ugen, så ved man at mange af Gruppe-løbene blev vundet af trænere fra enten Newmarket eller familien O’Brien. En stor del af den britiske trænerelite residerer i Newmarket, og i Irland er familien O’Brien, og især Aidan O’Brien, nærmest altdominerende.

Chefhandicapper for British Horseracing Authority, Dominic Gardiner-Hill, har netop vurderet Night Of Thunder-sønnen Ombudsman til en rating på 132 efter hingstens opvisning i sidste uges Prince Of Wales’s Stakes (Gr.1). Det er det højeste i karrieren, og det placerer ham som nummer ét i verden lige nu.

Tilskuertallene i Royal Ascot-ugen er nu gjort op, og de endte på 294.541, som svarer til en stigning på 2.8% i forhold til 2025. Det svarer også til 58.908 i gennemsnit pr. dag, og er det største siden før corona-pandemien.

Det nye stjerneskud på jockeyhimlen. kun 20-årige Billy Loughnane, kommer bestemt ikke sovende til sin succes. I Royal Ascot-ugen havde han hver dag flere ridt, og det blev til i alt tre sejre.

Det store højdepunkt på sidstedagen af Royal Ascot-ugen var sprinterløbet Queen Elizabeth II Jubilee Stakes (Gr.1) over 1200 meter. Med £1.000.000 i præmiesum er det det højeste betalte sprintopgør i Europa, og det havde trukket stjerneheste til fra både Japan og Australien.

Højdepunkterne på fredagens program ved Royal Ascot var to Gruppe 1-løb for Derbyårgangen. I den åbne klasse dystede 22 sprintere over 1200 meter i Commonwealth Cup (Gr.1), mens hopperne dystede over 1600 meter i Coronation Stakes (Gr.1).

Det mest traditionsrige opgør i Royal Ascot-ugen er Ascot Gold Cup (Gr.1), som er afviklet siden 1807, og da løbet er lidt over 4000 meter, er det også det længste Gruppe-1-løb i Europa.

Det absolutte højdepunkt i Royal Ascot-ugen var onsdagens Prince Of Wales’s Stakes (Gr.1), hvor den absolutte eupæiske elite var til start. Blandt favoritterne var sidste års nummer ét og to i Prix de l’Arc, Daryz og Minnie Hauk,, der også vandt sidste års Epsom Oaks. Det blev imidlertid den tredje af favoritterne, Ombudsman, der vandt en meget overbevisende sejr.

Førstedagen af Royal Ascot bød som altid på væddeløb af høj international klasse. For avlshingstenes vedkommende var der kæmpe reklame for Night Of Thunder (Dubawi) og No Nay Never (Scat Daddy), der hver havde to Gruppeløbsvindere.

Der venter alle galopentusiaster en ren lækkerbisken af et løb på onsdag under Royal Ascot, når sidste års vinder af Prix de l’Arc de Triomphe, Daryz (Sea The Stars), er til start i Prince Of Wales’s Stakes (Gr.1) over 2000 meter.

Det verdensberømte Royal Ascot-meeting er det største i Europa, og fra tirsdag til lørdag i næste uge er der intet mindre end otte Gruppe 1-løb på programmet. Og så er der forventet deltagelse af både Great Wish, War Socks og Rock Of Cashel.

Storfavoritten Amelia Earhart var aldrig med i afgørelsen og sluttede skuffende på sjettepladsen i fredagens Oaks Stakes (Gr.1) på Epsom, og dermed blev sejrsrækken for træner Aidan O’Brien brudt efter tre klassiske sejre på stribe.

De klassiske opgør Derby Stakes (Gr.1) og Oaks Stakes (Gr.1) rides som altid på Epsom ca. 25 km sydvest for det centrale London. For trænerlegenden Aidan O’Brien, der netop har vundet dobbeltsejr i de irske Guineas, kan det meget vel blive til dobbeltsejr igen, da han sadler storfavoritterne i begge løb.

At runde 600 sejre som jockey er ikke usædvanligt, men at gøre det for en, der kun lige er fyldt 20 år, er sjældent – hvis nogensinde – sket tidligere. Det er Billy Loughnane, det handler om, og han er født i Irland i marts 2006, som søn af Clare og træner Mark Loughnane.

Søndagens Prix du Jockey Club (G1) satte en tyk streg under hvor dominerende Aidan O’Brien er på den europæiske trænerscene. Ballydoyle-teamet stod for de tre første heste gennem mål, og det blev en double for Coolmores afdøde avlshingst Wootton Bassett.