Berit og Ivan Sjöbergs Rävdansens Stuteri får endnu et verdensberømt navn til avlstjeneste i 2017. Det svenske championstutteri har netop erhvervet 3-årige Swipe (Birdstone), som i fjor var USAs næsthøjest handicappede 2-årige hest. Kun overgået af årets Kentucky Derby-vinder, Nyquist.
Købet af Swipe er sket i samarbejde med japanske Naoya och Marie Yoshida.
Swipe og Nyquist udkæmpede fire medrivende opløbskampe i USAs største 2-årsløb sidste år, og de skabte begge to store overskrifter i den amerikanske presse.
Nyquist vandt hver eneste gang og Swipe blev nummer to, men efterhånden som distancen øgedes kom sidstnævnte tættere og tættere på.
“Det kulminerede i Breeders’ Cup Juvenile, hvor Swipe og Victor Espinoza næsten fangede den kommende Kentucky Derby-vinder, mens resten af elitefeltet kom i mål på klar afstand”, fortæller Ivan Sjöberg til GalopSport.
Efter at have vundet i sin tredje start som 2-årig mødte Swipe for første gang Nyquist i Grade-2-opgøret Best Pal Stakes på Del Mar.
“Han løb stadigvæk urutineret og fik en svær rejse undervejs, men afsluttede stærkt til andenpladsen og gav for første gang rigtigt en indikation på sin kapacitet”, siger Ivan og fortsætter:
“Derefter mødtes de i i Grade-1-løbet Del Mar Futurity, hvor Swipe igen fik en besværlig rejse, men til gengæld atter afsluttede strålende til andenpladsen. Duellen fortsatte i endnu et Grade-1-opgør, Front Runner Stakes på Santa Anita, hvor Nyquist faktisk blev presset helt til mållinjen”.
I et af galopverdenens største løb for 2-årige heste, Breeders’ Cup Juvenile (G1), hvor flere af USAs og Europas bedste heste mødes over 1700 meter dirt, leverede Swipe sin karrieres største præstation.
Han kom flyvende ned gennem opløbet og var denne gang kun en halv længde fra at fange Nyquist.
“Og havde det været 50 meter længere, så tror jeg, at Swipe havde vundet”, vurderer Sjöberg.
I USA så man naturligvis frem til et femte møde imellem de to giganter i maj måneds Kentucky Derby (Gr.1) på Churchill Downs. Sådan gik det dog ikke.
“Ikke så lang tid efter Breeders’ Cup Juvenile blev det konstateret, at Swipe havde fået en chip i en kode. Han skulle opereres og det blev en kamp mod uret at få ham tilbage i topform til Kentucky Derby og resten af Triple Crown-serien”, forklarer Sjöberg.
“Først efter fem måneder var han tilbage på banen og han fik sin sæsondebut i Grade-2-opgøret Lexington Stakes. Her løb han langt under sin formåen, og det viste sig, at han nu havde udviklet et halsproblem som han skulle opereres for. Nu var Kentucky Derby ude af billedet”.
“Swipe fik endnu et comeback i juni, men han havde ondt i sin opererede kode og herefter besluttede Spendthrift Farm at give ham en længere pause før træningen skulle genoptages”.
Svensk kontakt sikrede handlen
Swipe kom dog ikke til start igen.
“Her kom vores veninde Lena Hedberg ind i billedet. Efter 35 år i Lexington kender hun alle betydningsfulde personer inden for galopsporten i USA, og det var under en samtale med Spendthrifts ledelse, at hun fik at vide, at Swipe stod på stutteriet og ventede på at komme tilbage i træning. Derefter indledte vi diskussioner, til tider ganske træge, om muligheden for at købe ham og stille ham som avlshingst i Skandinavien”, siger Ivan.
“For et par dage siden faldt handlen endelig på plads, og det føles fantastisk at kunne opstille USAs næsthøjest ratede 2-årige hest i 2015 på Rävdansen. At blive anden fire gange på stribe i Grade-2 og Grade-1 bagved kontinentets bedste 2-årige hest er ikke nogen skam – nej, det er en fremragende bedrift!”.
Nyquist har ligesom Swipe afsluttet løbskarrieren og han starter i stutteriet på Jonabell Farm i Kentucky til en bedækningsafgift på 40,000 dollars i 2017.
Swipe er efter Birdstone (Grindstone), der som 2-årig vandt Champagne Stakes (G1) og siden fulgte op med at vinde det sidste ben af den amerikanske Triple Crown, Belmont Stakes (G1). Birdstone gik selv i avlen på Spendthrift og producerede allerede i sin første årgang en Kentucky Derby (G1)-vinder i form af Mine That Bird.
“Og så kan vi vel også nævne Belmont Stakes-vinderen Summer Bird, der er far til årets svenske Derby-2’er Ramstein”, siger Ivan Sjöberg.
Også Birdstones far, Grindstone (Unbridled), vandt Kentucky Derby (G1).
Lander i Sverige omkring nytår
Swipe er nu gået i karantæne på Winchester Farm og Ivan Sjöberg regner med, at stutteriets nye avlshingst ankommer til Sverige omkring årsskiftet.
Her kommer han til at stå ved siden af allerede meriterede navne som Eishin Dunkirk og Philomatheia, samt Deep Impact-sønnen Barocci, der i 2017 får sin anden årgang til verden.
Herunder kan du se Swipe i aktion som 2-årig. Først som vinder af Summer Juvenile Champion Stakes og siden hvordan han start for start kom tættere på Nyquist i Grade-1-opgørene Del Mar Futurity, Front Runner Stakes og Breeders’ Cup Juvenile.
