Det blev på mange måder en historisk lørdag på Churchill Downs, da 2026-udgaven af The Kentucky Derby (G1) skulle afgøres. Cherie DeVaux blev den første kvindelige træner i løbets 152-årige historie, Jose Ortiz tog en Oaks/Derby Double og henviste sin bror Irad Ortiz Jr til andenpladsen. Og vindende Golden Tempo lå langt, langt sidst undervejs.
Golden Tempo (Curlin) vandt til 23 gange pengene med hals foran Todd Pletchers næstfavorit Renegade (Into Mischief), hvorefter der var en kvart længde yderligere til Ocelli (Connect).
Forhåndsfavoritten Further Ado (Gun Runner) endte på 11. pladsen under John Velazquez.
Golden Tempo startede fra feltets yderste spor og blev med det samme trukket helt ind i banen af Jose Ortiz, og rundt det første sving og på bagsiden lå parret langt sidst.
Rundt opløbssvinget fandt Curlin-sønnen for alvor momentum, og Ortiz fandt på eminent vis vej mellem venner og fjender, indtil der til sidst blev fuld angrebsplads udvendigt for Arkansas Derby (G1)-vinderen Renegade.
Cherie DeVaux, der startede sin karriere i galopsporten som træningsrytter for 22 år siden, skrev sig ind i historiebøgerne som den første kvindelige træner af en Kentucky Derby-vinder, og hun blev efterfølgende mødt af det traditionelle spørgsmål fra pressen: Ser vi Golden Tempo i det andet ben af den amerikanske Triple Crown, Preakness Stakes?
“Det får han selv lov til at bestemme. Vi ser hvordan han tager løbet over de kommende uger, for vi er her ikke for at pleje vores egne egoer. Vi er her for hesten”, svarede DeVaux.
Golden Tempo blev i øvrigt den første Kentucky Derby-vinder for Curlin (Smart Strike), som selv var tredje bag Street Sense (Street Cry) i 2007, hvorefter han vandt Preakness Stakes og blev tredje i Belmont Stakes.
Curlin har tidligere produceret tre andenheste i Kentucky Derby i form af Exaggerator, Good Magic og Journalism, og dertil har to af hans sønner (Good Magic og Keen Ice) også selv produceret vindere af Kentucky Derby.
Sejren i Kentucky Derby var Golden Tempos første i Grade-1-sammenhæng. Den 18. januar vandt han Grade-3-opgøret Lecomte Stakes på Fair Grounds, hvorefter han på samme bane var tredje i både Risen Star Stakes (G2) og Louisiana Derby (G2).
Førstepræmien i Kentucky Derby (G1) var ca. 20 millioner danske kroner værd for Phipps Stable & St Elias Stable.
Øverst i artiklen ses NBCs ‘full race coverage’ af Kentucky Derby, og det er værd at bruge de små seks minutter på at se hele udsendelsen, idet droneoptagelserne efter løbet viser den imponerende rute Jose Ortiz tog med Golden Tempo.
