Niels Petersen stod lørdag eftermiddag for årets hidtil største skandinaviske resultat på Meydan, da 3-årige Nordic Defense blev anden i Listed-opgøret Al Bastakiya under Per-Anders Gråberg. Dermed kan Makfi-sønnen komme til start i UAE Derby (Gr.2) på World Cup-dagen 31. marts.
Nordic Defense kom godt fra start og fik en noget nær perfekt rejse bag de førende undervejs.
Ind på opløbsstrækningen var Godolphins favorit, Masar, allerede helt af biddet, mens den skandinaviske deltager havde masser sparret.
Mod vindende Yulong Warrior/Richard Mullen var der intet at stille op, og Nordic Defense var slået med små 12 længder i mål, men han var klart bedst af de øvrige og snuppede samtidig andenpræmiens 50,000 USD – hvilket i dagens kurs svarer til meget tæt på 400.000 norske kroner – til ejertrioen Wibecke Nagell-Erichsen, Nils Petter Gill og Kolbjørn Selmer.
Al Bastakiya (L) blev redet over 1900 meter dirt, samme underlag og distance som UAE Derby (Gr.2) om tre uger.
Her er den samlede præmiesum oppe på 2.000.000 USD. Om Nordic Defense kommer til start her eller ej, vil Niels Petersen ikke tage stilling til endnu.
“Det var hans første start på dirt, og det løste han perfekt. Han var samtidig gået meget frem fra sæsondebuten og lige nu er det selvfølgelig svært ikke at drømme om en start på World Cup-dagen. Samtidig er hans helt store opgave derhjemme i år Svenskt Derby, og nu kan vi vist godt tage det stille og roligt og regne med, at han er kvalificeret på handicap”, lyder det med lykkelig stemme fra den skandinaviske championtræner på telefonen fra Meydan.
Der er nu to muligheder for Nordic Defense hvad den videre færd i Dubai angår.
“Ja, enten skal han med resten af holdet hjem til Norge på torsdag, eller også skal han blive her til engang i april. Men det vil jeg ikke gå videre ind i nu. I dag glæder vi os, i morgen tænker vi”, afslutter Niels Petersen.
Se Al Bastakiya (L) herunder:
Senere på lørdagen havde Niels Petersen og Familien Nagell-Erichsen også Trouble Of Course til start i Gruppe-2-opgøret Dubai City Of Gold, men som forventet blev konkurrencen en kende for hård for sidste års Marit Sveaas-vinder, der sluttede uden for præmierækken, men dog holdt godt ved i opløbet og absolut kunne være sin præstation bekendt som ottende gennem mål og slået med 10 længder af vinderen.
I samme opgør sluttede Pia Brandt-trænede Called To The Bar fjerde under Maxime Guyon.
Sejren gik til Godolphins Hawkbill og William Buick, der besejrede staldkammeraten Frontiersman/James Doyle. Begge heste trænes af Charlie Appleby, som nu kan kan kalde sig Dubai World Cup Carnival Champion Trainer for første gang.
