Cheltenham bød lørdag eftermiddag på to dansk-norske spor i et af den britiske forhindringssæsons største handicaps. Paddy Power Gold Cup gik til J.P. McManus’ Meetmebythesea, men tredjepladsen tilfaldt Torneo, som Morten Buskop har opdrættet i partnerskab med franske IEI SAS — og Stutteri Hjortebo-opdrættede Dunkerque sluttede nummer seks i sin første start i klasse 1.
Feltet var skrumpet fra 15 anmeldte til ti startende, da fire heste blev taget ud på grund af underlaget og en femte på dyrlægeattest.
Meetmebythesea (Watar) blev sendt af sted som favorit til 2/1 og vandt med to og en halv længde til Blueking d’Oroux (Jeu St Eloi), hvorefter der var yderligere knap tre længder til Torneo (Toronado). Vindertiden lød på 4.52,36 — 8,64 sekunder hurtigere end standardtiden over de 4.064 meter og 16 forhindringer.
Sejren var Harry Cobdens og Ben Paulings, men først og fremmest ejerens. Løbet har været redet siden 1960, og det var J.P. McManus’ allerførste sejr i det. Fra i år bærer det i øvrigt også et registreret navn, William Holman Gold Cup, efter træneren der vandt Grand National tre gange.
Dunkerque hentede præmie i sin første klasse 1
Dunkerque (Appel Au Maitre) kom i mål som nummer seks, knap tyve længder efter vinderen. Han lå bagerst i feltet, avancerede noget fra fjerdesidste forhindring, men måtte melde udsolgt før den næstsidste. Sjettepladsen var til gengæld £2,144 værd, og han bar feltets laveste vægt på 65,8 kilo og gik ud til 33/1 efter at have åbnet til 50/1.
Det var hans første start i klasse 1. Før lørdag havde han syv starter i steeplechase bag sig, alle i klasse 3 og 4, og han havde været blandt de tre i hver eneste af dem.
Den 6-årige skimmel er opdrættet på Stutteri Hjortebo, ejes af Shaun Henley, trænes af Jennie Candlish og blev redet af Sean Quinlan. Han er helbror til Doc Holliday (Appel Au Maitre), der vandt Svenskt Derby i juli for Glæsner Racing.
Norsk opdrætterandel på tredjepladsen
Bag Torneo står en norsk opdrætterandel. Den 6-årige brune vallak efter Toronado ud af Abbronzatissima (Teofilo) er opdrættet af Morten Buskop i partnerskab med franske IEI SAS, Philip Lybeck på Haras de Bourgeauville. Han trænes af Jamie Snowden, blev redet af Gavin Sheehan og bar 66,7 kilo.
Torneo har nu 27 starter og seks sejre under rules for omkring £127,000, heraf fire sejre fra 16 starter i steeplechase. Senest vandt han et klasse 2-handicap på Ffos Las den 14. oktober, og i april tog han et klasse 3-handicap på Chepstow.
Som 2-årig blev han solgt for €130.000 på Arqanas breeze up i Deauville i maj 2022 og igen for €110.000 på sommersalget samme sted i juli 2023.
Moderen står i kataloget i Deauville
Og det er her, tredjepladsen får en ekstra dimension. Abbronzatissima er nummer 702 i kataloget til Arqanas Vente d’Automne, der afholdes i Deauville fra mandag den 16. til torsdag den 19. november. Hoppen udbydes af Haras de Bourgeauville, og ifølge kataloget blev hun bedækket den 16. maj af Nirvana Du Berlais og er konstateret drægtig.
Nirvana Du Berlais vandt som 3-årig både Prix Cambacérès og Aguado Hurdle i Grade 3 og har stået i avlen siden 2020. Abbronzatissima selv vandt to løb i Italien, og hun kommer fra en tung fransk familie: hendes tredje mor Light The Lights vandt Prix de Pomone (Gr.2) og er mor til både Latice, der vandt Prix de Diane (Gr.1), og til Lawman, der tog Prix du Jockey Club og Prix Jean Prat (Gr.1) og siden blev avlshingst.
Katalogsiden blev naturligvis trykt, før Torneo løb på Cheltenham. Det giver opdrætterne noget at tænke over, inden hun går i ringen. «Nu må vi se, om ikke reserven skal justeres, eller om vi måske skal beholde hende», skriver Morten Buskop i en besked til GalopSport.
