Til næste år kan chilenske Carlos Lopez fejre 25 års-jubilæum som jockey i Skandinavien. Han bliver bare bedre og bedre med årene, og en ny stor sæson kan være i vente. Carlos er en ekspert i ”ophentning”. Han har en fantastisk pacebedømmelse, og han er en fremragende finishrytter. Carlos Lopez har vundet et utal af storløb, bl.a. ni Derbyer og to Gruppe-3-løb uden for Skandinavien. RaceTime har interviewet Carlos Lopez, der er glad for sit liv.
TO FANTASTISKE RIDT.
To gange på det seneste har Carlos Lopez fascineret mig med ridt, der har understreget hans meget høje klasse som jockey.
Første gang var på Meydan i Dubai på ryggen af Queen Azteca (Sharp Azteca) i UAE Oaks (Gr.3).
Midt i opløbet var der langt – meget langt – op til japanske Arigatu Gozaimasu. Men Carlos Lopez gav ikke op, og efter en fremragende ophentning nåede han i de sidste galopspring forbi Arigatu Gozaimasu.
En stor, uforglemmelig triumf for træner Niels Petersen, for ejerne Kiri og Tom Glæsner Larsen, for alle entusiastiske skandinaviske galopfans – og for Carlos selv.
”Queen Azteca er en dejlig hest at ride”, fortalte Carlos, da vi mødtes i Owners’ and Trainers’ lounge før væddeløbene på Mowerinaløbsdagen. ”Hun tager det roligt, indtil jeg beder hende om noget”.
”Tror du, at Queen Azteca vinder Svenskt Derby?”, spurgte jeg. ”JA”, svarede Carlos uden tøven, men han tilføjede, at der er rigtig mange gode 3-åringer i stalden hos Niels Petersen.
Det andet ridt var på ryggen af Mercur (Sir Wilberfourse) på Klampenborgs åbningsdag i år. Feltet var knap så fornemt som på Meydan. Det var et klasse fem handicap, men de kan også byde på stemning og spænding.
Carlos Lopez sad på ryggen af Mercur, der var favorit i spillet, og han kom hurtigt langt bagud. Alle, der havde spillet på Mercur, havde på det tidspunkt uden tvivl opgivet ethvert håb om en sejr.
I opløbssvinget var Mercur stadig langt efter de andre, men så gik Carlos Lopez i gang. Midt i opløbet var der stadig langt op til de forreste, men efter en fremragende finishridning nåede Carlos alligevel først i mål.
Det store publikum på åbningsdagen jublede. Og træner Stine Shäfing fik sin første sejr som professionel træner. Det var et væddeløb, der ville noget, og det bidrog i høj grad til en meget vellykket åbningsdag på Klampenborg.
”Hvorfor placerede du dig så langt bagud med Mercur?”, spurgte jeg Carlos. ”Han var uden balance, han havde brug for at finde sig selv først”, svarede Carlos.
Carlos påpeger, at han tror på sig selv, når han rider væddeløb. Selvtilliden er høj. Blandt de egenskaber, der gør ham til en fremragende jockey, nævner han selv, at han er god til at placere sig rigtigt.
Dertil kommer selvfølgelig, hvad vi alle har oplevet adskillige gange. En fantastisk pacebedømmelse og en superb finishridning.
Jeg spurgte for sjov Carlos, hvem af sine kolleger han nødigt vil have omkring sig i en finish? ”Oliver og Jacob”, svarede Carlos, der i øvrigt gav de to rigtig mange pæne kommentarer med på vejen.
OPVÆKSTEN I CHILE.
Carlitos Lopez blev født i Chile i 1982, hvor han voksede op i Santiago sammen med tre brødre.
Chile var dengang et militærdiktatur, der blev ledet med hård hånd af hærchefen Augusto Pinochet, der sad ved magten indtil 1990. Men Carlos og familien blev ikke berørt af situationen.
Carlos’ familie har i generationer været aktive i galopsporten i Chile, og Carlos’ far tog ham altid med til væddeløb. ”Det var en drøm for mig”, nævnte Carlos.
”Det lå i kortene, at jeg skulle være jockey, og jeg fik hurtigt succes som lærling. Så min læretid blev kort, inden jeg kunne kalde mig for jockey. Jeg red 59 vindere i mine første 300 ridt”.
Så allerede dengang stod det klart, at der var tale om et meget stort jockeytalent.
I Chile blev Carlos kontaktet af en bekendt af Bent Olsen, der spurgte, om han ville være interesseret i at blive jockey i Danmark.
”Jeg havde intet kendskab til Danmark”, forklarede Carlos, “men det lød spændende, så jeg accepterede efter en kort overvejelse. Og jeg vidste, at to af mine landsmænd, Fernando Diaz og Manuel Santos, allerede var jockeyer i Skandinavien”.
I april 2001 kom den 19-årige Carlos til Danmark og startede som jockey hos træner Bent Olsen, der dengang residerede på Hvidegården.
EN SVÆR START.
Carlos Lopez første sejr i Skandinavien kom allerede den 15. april 2021 på Klampenborg med Bent Olsen-trænede Cajun Sunset (Red Sunset). Senere fulgte en sejr i debuten på Fyens Væddeløbsbane med Richard Of York-sønnen No Pollution, der var ejet af nyligt afdøde Flemming Zwicky.
Carlos lægger dog ikke skjul på, at den første tid i Danmark var svær. ”Jeg stødte på mange problemer. Bl.a. fik jeg mange tilrettevisninger om brug af pisken”.
I Danmark havde Carlos de første år ud over med Bent Olsen et samarbejde med Helle Christensen og Flemming Poulsen.
Senere flyttede Carlos til Norge, hvor han siden da har haft residens. Her arbejdede Carlos i begyndelsen bl.a. for Niels Petersen. ”A nobody at that time”, som Carlos udtrykte det med et stort smil om munden. Andre trænere han red for var de etablerede trænernavne Rune Haugen og Wido Neuroth.
Carlos’ første skandinaviske storsejr kom med Alpino Chileno (Alpino Fitz) i Walter Nilsens Minneløp på Øvrevoll i maj 2005. Senere på året vandt Carlos også Scandinavian Open Championship (Gr.3) med Alpino Chileno, der var argentinskfødt. Men inden han blev eksporteret til Norge havde han løbet væddeløb i Chile. Alpino Chileno var trænet af Rune Haugen.
NI DERBYSEJRE – DEN FØRSTE KOM MED THEATRICAL AWARD.
Carlos Lopez har vundet ni Derbyer i Skandinavien. To på Øvrevoll, tre på Klampenborg og fire på Jägersro.
Den første Derbysejr kom i 2008, da Carlos vandt Norsk Derby med superhoppen Theatrical Award (Academy Award). Det blev den første af otte storløbssejre i sadlen på Theatrical Award, bl.a. Marit Sveaas Minneløp (Gr.3) og to Listed-sejre.
Især husker Carlos, da han med Theatrical Award vandt Marit Sveaas Minneløp (Gr.3) foran den norske derbyvinder fra 2007 Appel Au Maitre (Starborough), der på det tidspunkt var ubesejret på Øvrevoll.
I 2016 var Lifeofbryan ud af Theatrical Award og efter Appel Au Maitre favorit til at vinde Dansk Derby med Carlos Lopez som jockey. Men han måtte nøjes med en tredjeplads klart slået af en anden Appel Au Maitre-søn, Suspicious Mind, der vandt overlegent.
”Theatrical Award vandt oftest knebne sejre”, forklarede Carlos. Hun kunne lide konkurrencen, og ofte var de store hoppeløb for nemme for hende. Hun var i hopla, når hun mødte de bedste skandinaviske hingste”.
”Theatrical Award er blandt de bedste heste, som jeg har redet”, understregede Carlos og nævnte i den sammenhæng også to andre hopper, Iron Butterfly og Dorcia. Hopper har i øvrigt givet Carlos mange storsejre. Ultima og Queen Azteca er nogle af de andre.
I 2020 fik Carlos igen en norsk derbysejr. Denne gang med Niels Peter Gills Whispering Ocean (Le Havre).
TRE DANSKE DERBYVINDERE, DER FORTSATTE SUCCESEN.
Carlos Lopez har redet tre danske derbyvindere. Master Bloom (Pastorius) der vandt i 2018, Iron Butterfly (Swipe), der vandt i 2021 og Slava Ukraini (Moohaajim), der vandt i 2023. De har alle fulgt op med gode præstationer sidenhen.
King David (Elusive City) var storfavorit til at vinde Dansk Derby i 2018, men distancen var for lang for ham. Master Bloom og Carlos Lopez vandt en sikker sejr.
Året efter blev det til en ny storsejr for duoen, da de vandt Scandinavian Open Championship (Gr.3). Jeg erindrer ikke, at en dansk Derbyvinder allerede året efter sin derbysejr har været i stand til at slå den ældre elite i Scandinavian Open, men det gjorde Master Bloom og Carlos.
To hopper var favoritter til at vinde Dansk Derby i 2021. Go On Carlras (Harzand) og Iron Butterfly. Det blev Iron Butterfly redet af Carlos Lopez og trænet af Niels Petersen, der trak det længste strå.
Begge har gjort det særdeles flot i deres senere løbskarriere. Go On Carlras vandt Scandinavian Open Championship i 2023.
Og Iron Butterfly og Carlos har vundet den ene sejr efter den anden.
Samme år som Iron Butterfly vandt Dansk Derby, blev det til sejr i Breeders’ Price Classic på Øvrevoll. I 2022 vandt parret Dansk Breeders’ Cup og Lanwades Stud Stakes (L) på Øvrevoll. Et løb som Iron Butterfly påny vandt året efter.
Og i 2023 vandt Iron Butterfly og Carlos Sceptre Stakes på Klampenborg efter en intens kamp med derbyvinderen fra 2022, Titannia (Appel Au Maitre). Det er et løb, som Carlos husker godt og ser tilbage på med glæde.
”Midt i opløbet lignede Titannia en vinder, men så fik jeg Iron Butterfly op i højeste gear og til sidst var sejren sikker”.
Slava Ukraini var på sine meritter storfavorit (18:10) til at vinde Dansk Derby i 2023 og med Carlos Lopez i sadlen svigtede han ikke sine mange tilhængere.
Midt i opløbet fik Carlos for alvor farten op på Stald Handshakes Slava Ukraini, og så var Derbyet afgjort. Det er af og til rart med overraskelser, men det er også vigtigt og godt for galopsporten med stjerner. Og opbakningen til Slava Ukraini var på alle måder stor.
Siden Derbysejren har Slava Ukraini og Carlos Lopez fulgt op med adskillige sejre. Det vil ikke være forkert at kalde Slava Ukraini for Breeders’-kongen. Han har vundet fire Breeders’-sejre. Tre af dem med Carlos Lopez i sadlen.
Breeders Trophy Classic i Derbysæsonen og året efter Dansk Breeders’ Cup og Breeders’ Trophy Mile på Bro Park.
I alt har Slava Ukraini vundet ni gange – otte gange med Carlos som jockey – og indtjent næsten tre millioner kroner.
”Slava har haft nogle skadesproblemer, men nu er han stærkt på vej tilbage i storform”, berettede Carlos.
TÆT PÅ FEM DERBYSEJRE I TRÆK PÅ JÄGERSRO.
Carlos Lopez vandt Svenskt Derby i 2016, 2017, 2018 og 2020, og det kunne være blevet til fem svenske Derbysejre i træk, hvis ikke Carlos havde haft karantæne, da Svenskt Derby skulle rides i 2019.
Carlos var booket til at ride storfavoritten. Lone Kaj-Nielsens Red Cactus (Red Spun), der var trænet af Bent Olsen.
Men udelukkelsen fra at ride væddeløb på Derbydagen betød, at Eduardo Pedroza i stedet fik chancen og sejrede med Red Cactus, der slog Privilegiado (Sea The Moon), der senere vandt Norsk Derby og Queen Rouge (Lord Of England), der efterfølgende vandt Dansk Derby.
”Jeg var dybt frustreret over den behandling, som jeg fik”, gjorde Carlos opmærksom på under interviewet.
Til gengæld var Carlos tilbage i sadlen på Red Cactus næste gang, hvor han nemt vandt Hurricanelöpning.
Carlos Lopez’ første svensk derbyvinder var Duke Of Burden (Footstepsinthesand), der vandt Svensk Derby i 2016.
Året efter blev det til endnu en svensk derbysejr, da Carlos vandt med Dorcia (Henrythenavigator).
”Det regnede meget den dag” fortalte Carlos, og ingen gav Dorcia en chance, så jeg havde frit spil. Jeg lagde mig langt tilbage i feltet, men ind i opløbssvinget avancerede jeg udvendigt, da jeg gik ud fra, at banen der var mindre blød ”.
Efter en imponerende finish vandt Carlos med Dorcia til 54 gange pengene.
Duoen fulgte op med en sejr i Svenskt Oaks, og det kunne være blevet til en trippel, da Dorcia efterfølgende også vandt Stockholm Cup International (Gr.3), men her var Carlos på ryggen af Icecapada (Mastercraftsman).
”Jeg kunne vælge frit”, nævnte Carlos ”men Icecapada var jo også en fremragende hoppe, som jeg også mente ville klare sig bedre på græs end Dorcia“.
Både Duke Of Burden og Dorcia var trænet af Lennart J:r Reuterskiöld.
I 2018 blev det til den tredje svenske derbysejr med Nordic Defense (Makfi).
Det kunne være blevet til tre skandinaviske derbysejre det år, da Carlos også vandt Dansk Derby med Master Bloom, men i Norsk Derby blev Nordic Defense slået af Square de Luynes (Manduro), der også var trænet af Niels Petersen.
Carlos Lopez vandt 64 løb og indtjente næsten 10 millioner svenske kroner i 2018 på svenske galopbaner, og han blev svensk jockeychampion det år.
Den foreløbig sidste svenske Ferbysejr kom i 2020, da Carlos Lopez vandt med The J.C. Organizations Bullof Wall Street (Tapizar).
Carlos tog fra start af teten med Bullof Wall Street og kun næstfavoritten Yoker (Manduro) og Jacob Johansen kunne følge ham, og de efterlod det øvrige felt i stumper og stykker. I mål var Bullof Wall Street en god længde før Yoker.
”Bullof Wall Street er klart en af de bedste heste, som jeg har redet”, påpegede Carlos.
TÆT SAMARBEJDE MED NIELS PETERSEN HAR GIVET MANGE STORSEJRE.
Især de sidste fem år har Carlos Lopez haft et tæt samarbejde med Niels Petersen på Øvrevoll og indtaget rollen som førstejockey hos Niels.
Fem af de derbysejre, som Carlos har vundet, har været med heste trænet af Niels Petersen.
Blandt de heste, som de to sammen har fejret triumfer med, og som endnu ikke er nærmere omtalt, skal nævnes Icecapada (Mastercraftsman), Kick On (Charm Spirit) og Easywithme (El Kabeir).
Med Icecapada vandt Carlos Lopez adskillige af de store hoppeløb, bl.a. Bloomers Vase (L) to år i træk (2017 og 2018) og Stockholm Fillies & Mares Stakes (L).
Icecapada vandt 12 gange i sin løbskarriere og indtjente næsten fire millioner svenske kroner.
Og med Elkær Stutteris Kick On vandt Carlos flere storløb, bl.a. to Gruppe-3-løb i 2020. Først Stockholms Stora Pris og senere Marit Sveaas Minneløp på Øvrevoll.
Det var Carlos’ tredje sejr i Marit Sveaas Minneløp. Han havde allerede vundet med Theatrical Award i 2009, og i 2015 vandt han med Fearless Hunter (Alhaarth).
Niels Petersen ejer selv Easywithme (El Kabeir), der først debuterede som 3-årig. Det gjorde hun til gengæld med manér. Hun var ubesejret i sine fire første starter, og hun vandt bl.a. Svenskt og Norsk 1000 guineas – hver gang med Carlos Lopez som jockey.
Easywithme løb to gange tredje i Dubai i vinter i Gruppe-2-løb, begge gange med Carlos i bøjlerne.
”Hun skuffede mig i sin start sidst på Klampenborg, men hun er en rigtig god hest, som vi kommer til at se meget til i de store skandinaviske hoppeløb”, nævnte Carlos.
Carlos er meget glad for at ride for Niels Petersen. ”Han er en god arbejdsgiver. Han er meget tålmodig. Han lægger aldrig pres på mig. Han er en god træner, og vi kender hinanden rigtig godt”.
TO GRUPPE-3-SEJRE UDENFOR SKANDINAVIEN.
Sejre i Gruppeløb i udlandet havde indtil i fjor ikke været på Carlos Lopez meritliste, men det sidste år har budt på to af slagsen, begge Gruppe-3-sejre.
Den første kom, da Lulu Tøpholms Ultima (Amaron) i slutningen af oktober skabte sensation, da Carlos red hende til en overlegen sejr i Hannover i dagens hovedbegivenhed Gruppe-3-løbet Arqana Herbst-Stuten Preis over 2200 meter.
Med sejren sikrede Carlos Lulu Tøpholm og trænerparret Veronika Jandová og Willy Segovia en skandinavisktrænet hest en af de meget sjældne Gruppe-3-sejre i udlandet.
Den anden Gruppe-3-sejr kom som allerede omtalt, da Queen Azteca vandt UAE-Oaks på Meydan.
Carlos er dog ikke ukendt med meriterende sejre i udlandet.
I 2019 vandt 5-årige I Kirk (Eishin Dunkirk) med topvægten 60 kilo Azizi Farishta over 1200 meter dirt på Meydan.
”Jeg var vanen tro hurtig fra start med I Kirk, så vi kunne få en forholdsvis let føring langs rails”, forklarede Carlos.
Rundt opløbssvinget sad Carlos bomstille på I Kirk, og da han gav sin hest marchordre ind på opløbet trak Eishin Dunkirk-sønnen hurtigt yderligere flere længder fri af de øvrige. Resten af opløbet var som et eventyr.
Den svenskopdrættede vallak var langt foran konkurrenterne, og selv om Lopez til slut helt stoppede sin ridning, vandt ekvipagen med mere end tre længder.
”En fremragende hest”, understregede Carlos, ”som jeg også havde fornøjelsen af at ride til mange storsejre i Skandinavien.
2025 KAN BLIVE ENDNU ET SUCCESRIGT ÅR FOR CARLOS MED NYE DERBY- OG STORSEJRE.
Det skandinaviske galopår er i hvert fald begyndt godt for Carlos Lopez med otte sejre på Klampenborg, bl.a. med Elkær Stutteris Grey Tycoon (Dark Angel), og i Danish Jockey Club Cup (L) med L.T. Racings Frankel-søn Hans Andersen.
Hans Andersens sejr overraskede mange, men ikke Carlos.
”Jeg havde redet ham i en træningsgalop på Klampenborg inden Jockey Club Cup, og jeg følte straks, at han fandt sig bedre tilpas på Klampenborg, end i Dubai, hvor jeg ikke tror, at han kunne lide klimaet”.
I søndags vandt Carlos Spring Mile (L) med 4-årige Havandi (Le Havre) på Jägersro foran Aphelios (Kodiac), som han mødte under lige vægt. 4-årige Havandi er nu i træning hos Niels Petersen.
Han var to gange anden på Meydan i vinter, og han er ubesejret i sine tre starter på Jägersro og står nu stærkt i billedet før Pramms Memorial (L) den 18. maj.
Som førstejockey hos Niels Petersen kan Carlos glæde sig over, at Niels Petersen har næsten 50 heste i træning og som altid mange af meget høj kvalitet.
Der er ni 2-åringer i stalden, og Carlos har en god følelse med dem alle.
Niels Petersen er endvidere rustet med 3-åringer, der allerede har vist høj klasse, samt flere klassiske kandidater, der har vist lovende takter i deres debut i år.
Dubai-dronningen Queen Azteca manageres efter Svenskt Derby og – Oaks.
”Det er en udpræget dirthest, der efter sine præstationer på Meydan må stå stærkt. Med et handicap på 87 topper Queen Azteca rankingen til Svenskt Derby”, påpegede Carlos.
”Men der er mange andre lovende 3-årige i stalden. Den svenske vinterfavorit War Bear (Kodi Bear, red.) og War Socks (Kameko, red.), der begge ejes af The J.C. Organization og begge gjorde det godt i Dubai i vinter, må have gode chancer for at løbe med op i de skandinaviske storløb for 3-årige”, supplerede Carlos.
Det samme gælder Elkær Stutteris import Grey Tycoon, der imponerede stort ved sin sidste start på Klampenborg. ”Jeg tror ikke, at han får problemer med distancen eller Jägersros dirt”, mener Carlos.
Og Karin Sallings Wassim (Zarak), der er ubesejret i sine fire starter op Øvrevoll, bl.a. i Norsk Kriterium, topper rankinglisten til Dansk Derby 2025.
”Jeg er lidt usikker på, om han står derbydistancen”, nævnte Carlos. ”I første omgang går vi efter 2000 Guineas på Klampenborg”.
Blandt de nye 3-åringer på turfen i år fremhæver Carlos Mr. Pirelli, der overvintrede i Dubai og vandt i sin debut på Øvrevoll med 23 længder.b
Og endvidere Acapulco Sunrise (Almansor), der var tredje på Klampenborg i sin debut.
Blandt de ældre heste i stalden hos Niels Petersen har fire i skrivende stund et handicap på 90 eller mere.
Mozart (Le Havre) 93, Slava Ukraini (Moohaajim) 91, Let’s Go Crazy (Moohaajim) 90 og Havandi (Le Havre) 90. Carlos har allerede redet og vundet med dem alle.
”Let’s Go Crazy har sloges med en skade, men er nu OK igen”, fortalte Carlos.
Af de øvrige ældre heste fremhæver han Lord Mountbatten, (Connect) der allerede er vinder i år og næste gang starter i Pramms Memorial (L).
GODT TILFREDS MED TILVÆRELSEN.
Carlos Lopez bor tæt på Øvrevoll Galopbane sammen med sin hustru Line, der selv var jockey hos Wido Neuroth. De har en datter, Ida, der er 15 år gammel.
Carlos er blevet 43 år gammel, og han regner med at fortsætte, så længe han er frisk.
Han har ingen planer om at vende tilbage til Chile. ”Jeg bliver i Norge. Det er mit hjem nu”, understregede han.
Carlos stræber ikke efter at blive træner en dag, men han vil gerne fortsætte i galopsporten, den dag han holder op som jockey.
Carlos er taknemlig for al den støtte, som han gennem årene har fået fra trænere og hesteejere. Og Carlos er da også en meget sympatisk person, der har gode relationer til alle.
Carlos afsluttede interviewet med at sige, at han er en glad mand. Han er glad for livet, og han er glad for sin familie, og han er glad for al den hjælp og støtte han får i det daglige af sin hustru Line.
