Han kom til Skandinavien fra Brasilien via Dubai. På få år lykkedes det ham at vinde det meste der kan vindes af storløb på banerne i Sverige, Norge og Danmark – heriblandt fem Derbysejre.
I dag udlever Rafael Schistl jockeydrømmen i Tyskland – som førstejockey for Mario Hofer og, som noget helt nyt, foretrukken jockey for stortræner Henk Grewe.
Schistl er netop vendt tilbage fra vinterferie i Brasilien, og han red årets første løb for sin arbejdsgiver på franske Saint-Cloud i går.
“Jeg er på plads i stalden, har fået en lejlighed og en bil med privatchauffør”, fortæller brasilianeren søndag eftermiddag til GalopSport.
Rafael tilbragte sidste vinter i New Zealand og kom tilbage til Skandinavien tidligt på sommeren.
I hans første ridt efter tilbagekomsten vandt han Dansk 2000 Guineas på ryggen af Francisco Castro-trænede Land’s End.
Senere hen slog han også til i Norsk Derby (L) på ryggen af Rune Haugen-trænede Quarterback, men allerede hér havde han så småt aftalen på plads om at rykke videre til Tyskland.
“Jeg er evigt taknemlig overfor de trænere og hesteejere, som gav mig chancen for at skabe et navn for mig selv i Skandinavien, men jeg havde en drøm om at gøre karriere i endnu større sammenhænge, at ride imod navne som Christophe Soumillon, Frankie Dettori, Andrash Starke og Olivier Peslier på daglig basis”, forklarer han.
“Og det var Niels Petersen der banede vejen for mig. Han ringede til Paul Harley, der i fjor trænede i Tyskland, og gav mig den største anbefaling der findes. Da Harley spurgte Niels hvor stort mit potentiale er, svarede Niels, at jeg kunne blive den nye Dettori eller Soumillon – jeg skulle bare have de rigtige heste for at kunne bevise det”.
Paul Harley tog Niels Petersens anbefaling til følge og tilknyttede brasilianeren stalden.
Allerede i første ridt var Schistl først over stregen med Harley-trænede Wildpark i landets bedst betalte Listed-opgør, Grosser Preis von Hannover, og straks begyndte snakken om, at der nu fandtes en brasilianer i Tyskland, som måske kunne være den næste Joao Moreira eller Silvestre de Sousa.
Inden længe red Schistl for navne som Peter Schiergen og Mario Hofer. Og han vandt løb for dem.
Ud på efteråret vandt han Gruppe-3-opgøret Ratibor-Rennen med 2-årige Parthenius, der er helbror til den tidligere tyske Derbyvinder og nuværende avlshingst Pastorius.
Parthenius trænes af Mario Hofer, som kort forinden havde erklæret Schistl for sin nye foretrukne rytter.
I dag er aftalen på plads, så Schistl og Hofer officielt er et makkerpar.
“Herr Hofer træner godt 60 heste i Krefeld og Parthenius er den nuværende favorit til det tyske Derby”, lyder det stolt fra Rafael, som også har fuld støtte fra én af Tysklands øvrige store trænere, Henk Grewe.
“Herr Grewe træner også 60 heste, hvoraf halvdelen er 2-årige. Han træner ligeledes i Krefeld og har engageret mig på samtlige sine heste, såfremt jeg ikke i forvejen har et ridt for min arbejdsgiver”, fortsætter Rafael, der vejer ud med en mindstevægt på 55 kilo i denne sæson.
Med sin nuværende kontrakt og stigende popularitet får Rafael Schistl ikke mange muligheder for at ride på de skandinaviske baner fremover, men han lægger ikke skjul på, at det ville glæde ham at gøre et gæstevisit eller to.
“Jeg elsker jo stadigvæk at ride i Skandinavien og hvis muligheden byder sig for, at jeg kan ride på én af de store dage i år, så kommer jeg meget gerne op. Jeg var jo stort set allerede flyttet til Tyskland, da Rune Haugen bookede mig til Quarterback i Norsk Derby sidste år”, mindes han.
Rafael nåede at ride 70 løb i Tyskland i 2015 – han vandt 12 gange og var placeret 33 gange.
Sammenlagt red han mere end 200.000 euro ind på den korte tid, og med en fuld sæson foran sig lægger han ikke nogen dæmper på ambitionerne.
“Parthenius er indtil videre den bedste hest i årgangen, og at vinde det tyske Derby med ham vil også få drømmen om at vinde mit første Gruppe-1-løb til at gå i opfyldelse. Men det drejer sig ikke kun om at vinde dét og dét løb. Det drejer sig om at vinde alle sammen, for jeg vil være championjockey i Tyskland”, slutter Rafael, som allerede efter sin første sejr på Paul Harleys Wildpark fik tilnavnet “der Brasilianischen Skandinavier”.
Se Rafael Schistl vinde Ratibor-Rennen (Gr.3) med den nuværende tyske Derbyfavorit, Mario Hofer-trænede Parthenius:
