Silja Støren-trænede Optimus Bling, som senest var anden slået med hoved i Norsk 2000 Guineas, og som er halvbror til den tidligere Guineas-, Derby- og dobbelte Gruppe-3-vinder Our Last Summer, viste sig stærkest i torsdagens Derby Trial på Øvrevoll.
Sandro De Paiva havde overtaget tøjlerne fra en afbudsramt Manuel Martinez, og brasilianeren dirigerede Frankel-sønnen direkte til front foran sin staldveninde Empress Bling (Night Of Thunder).
Tempoet blev skruet godt op undervejs, og løbet blev gjort til en reel styrkeprøve over de 2160 meter.
Næstsidst i feltet tog Jacob Johansen det roligt med favoritten Nope Never (No Nay Never), som siden var den sidste hest af biddet i opløbet, men distancen så ud til at blive hestens værste fjende mod slutningen.
I stedet fortsatte Optimus Bling ufortrødent yderst i banen, og han formåede, at holde både Cathrine Erichsens Kjell Hroar (Zoffany) og Lennart J:r Reuterskiölds Morradi (Cracksman) stangen på målstregen.
Siden fulgte All Star Bling (Sea The Stars) foran Nope Never, mens Bartholdi (Justify), Exit To The Moon (Accelerate) og Empress Bling endte uden for præmierækken.
I tillæg til førstepræmiens 50.000 norske kroner, modtog Bling Enterprise en voucher på 10.000 danske kroner fra Dansk Galop, som kan bruges til køb af hest på årets Scandinavian Open Yearling Sale, fredag den 20. september.
De tre første gennem mål i Norsk Derby har nu alle kvalificeret sig direkte til Norsk Derby, og hér bliver Optimus Bling naturligvis én af de mest betroede.
Starten torsdag aften var blot hans femte i karrieren. Han debuterede den 15. oktober i fjor direkte i Vinterfavoriternas Pris på Bro Park og endte syvende på otte længders afstand af Appelino (Sea The Moon) – som vi endnu ikke har set ude i 2024 – og efter en andenplads over 1600 meter i sæsondebuten på Øvrevoll, vandt han overlegent med 11 længder i sin næste start.
Siden fulgte andenpladsen i Norsk 2000 Guineas – et løb hans meriterede storebror Our Last Summer (Zamindar) vandt for otte år siden.
Our Last Summer gik senere videre ud og vandt Norsk Derby og blev anden i Norsk St. Leger, mens det som ældre hest blev til yderligere triumfer i både Oslo Cup (Gr.3) og Marit Sveaas Minneløp (Gr.3).
Optimus Bling blev købt for 160,000 euro af Bling Enterprise på 2021-udgaven af Arqanas Breeze Up Sale i Deauville, og han er foruden Our Last Summer bl.a. også halvbror til Anglesey Stakes (Gr.3)-vinderen og Prix Morny (Gr.1)-3’eren Peace Envoy (Power) og til Lone Kaj-Nielsens vindende Galileo-datter Solitaire, som nu er gået i stutteriet.
Moderlinjen tæller endvidere bl.a. hoppen Dahlia, som var en eminent dobbelt Gold Cup (Gr.1)- og King George (Gr.1)-vinder, der i avlen siden blev mor til de fire Grade-1-vinderne Rivlia, Delegant, Dahar og Dahlia’s Dreamer, og mormor til avlshingsten Nedawi.
Fra samme linje stammer også Prix de l’Arc (Gr.1)-vinderen Rail Link og Criterium de Saint-Cloud (Gr.1)-vinderen Linda’s Lad.
Der hersker selvfølgelig ingen tvivl om, at Optimus Bling har afstamningen til at vinde Norsk Derby.
Som søn af mægtige Frankel (Galileo) og som halvbror til en tidligere Derby-vinder på Øvrevoll, er der alle chancer for, at Silja Støren har sin hest med på stregen søndag den 25. august.
