For et år siden vandt Stald Handshakes Slava Ukraini prisen som Årets 2-årige Hest i Danmark, og nu er han også indehaver af titlen som Årets 3-årige.
Ukraini er opdrættet af fynske Lars Chr. Nielsen, som også opdrættede hingstens mor, Sceptre Stakes-vinderen Rayna. Han hører til den første skandinaviskopdrættede årgang efter Mill Reef Stakes (Gr.3)-vinderen Moohaajim.
Under navnet Quetzal gik Slava Ukraini usolgt for 45.000 kroner gennem ringen på Scandinavian Open Yearling Sale i 2021, men han blev siden købt af Morten Buskop og endte i en nyoprettet ejerkonstellation med navnet Stald Handshake.
Slava Ukraini indledte allerede sin 3-årssæson den 27. januar på Meydan, hvor han sluttede femte i Listed-opgøret Jumeirah Classic bag Godolphins Naval Crown. Endnu bedre gik det i starten efter i Jumeirah Derby over 2000 meter som fjerde bag Sharar.
I sin sidste start på Meydan blev Slava Ukraini forsøgt på dirt i Super Saturdays Al Bastakiya (L), hvor han dog ikke tacklede underlaget og sluttede næstsidst. Det skulle også blive det sidste nederlag den danskopdrættede hingst kom til at lide i 2023.
Efter hjemkomsten til Norge tog Slava Ukraini nemlig fem storløbssejre på stribe.
Han lagde ud i Jockeyklubbens 2000 Guineas på Bro Park i juni, efterfulgt af Skandinavisk Mesterskap for 3-åringer på Øvrevoll i juli, The Macallan Dansk Derby i august, Breeders’ Trophy Classic på Bro Park i september og endelig Breeders’ Prize Classic på Øvrevoll i oktober.
Fem sejre der sammenlagt blev vundet med 17 længder til konkurrenterne.
Titlen som Årets 3-årige Hest i Danmark kom i hus foran Angel Field, King Ferdinand og Lucien.
