Captain Joy startar som en av favoriterna i Pramms Memorial, inledningen av galoppens storloppssäsong, på Jägersro. Och han gör det egentligen mot alla odds.
I september förra året drabbades han av ett så svårt kolikanfall att veterinärer fick göra ett större kirurgiskt ingrepp och det var långt ifrån säkert att hästen skulle överleva.
Men det gjorde han och dessutom har han tagit sig tillbaka till den yppersta eliten.
“De gjorde ett fantastiskt jobb med honom så jag är mycket tacksam”, säger tränaren Tracey Collins.
Captain Joy kom från Irland till Malmö sent på fredagskvällen och har hunnit bekanta sig med miljön på Jägersro under helgen. Tracey Collins har haft kontakt med skötaren Hazel Wallace och är väldigt nöjd inför tisdagens storlopp.
“Han brukar resa bra och resan till Malmö gick också bra och än så länge är det bara positivt”.
Tränaren själv kommer över till tävlingarna och ser starten på Jägersro som något riktigt spännande.
“Det är första gången jag startar en häst i Sverige så det känns som ett riktigt äventyr”.
Tracey Collins är tredje generationens galopptränare. Hennes farfar M.C. Collins tränade fram Windsor Slipper som vann Triple Crown på Irland 1942, hennes pappa Con Collins fortsatte verksamheten och hade rader av gruppvinnare både på Irland och i England. Själv har Tracey Collins tagit fram storloppsvinnare i Irland, England och Dubai.
Och kanske snart i Sverige.
“Captain Joy har aldrig startat på dirttrack, men han fungerar väldigt bra på allweather så jag har förhoppningar att det ska gå bra. Men man vet aldrig när det är ett nytt underlag och en ny bana. Jag har i alla fall en häst som är i riktigt bra form”.
Jockeyn Chris Hayes?
“Det är hans arbetsjockey som för första gången ska rida honom i ett lopp”.
Tracey Collins håller till på Conyngham Lodge, granne till The Curragh där hon också tränar alla sina hästar. Conyngham Lodge är vacker gammal hästgård, som tagen ur de klassiska miljöerna i ”Morden i Midsomer, där det tränats galoppörer i över 100 år. Ambush II, vinnare av Grand National år 1900, tränades där och både farfar och pappa har tränat sina hästar på Conyngham Lodge.
Men det är gamla meriter. Nu är det färsk form som gäller. Efter sin kolikoperation i september förra året fick Captain Joy en lång konvalecens, han gjorde comeback i ett enklare lopp hemma på Irland (Dundalk) innan han gick till Lingfield och vann All–Weather Championship.
“Allt har fungerat bra så här långt och jag vet att hästen är bra. Så nu kan vi bara hoppas”.
