”Le beau monde a Longchamp, Prix de l’Arc de Triomphe Day, 2008” – (CC BY-SA 2.0) by Jack Torcello
Den franske hestevæddeløbsorganisation har valgt at sænke billetpriserne til Prix de l’Arc de Triomphe 2019 efter massiv kritik af sidste års arrangement.
Hvert år i den første weekend af oktober flokkes tusinder af mennesker til Paris for at besøge Europas rigeste og mest prestigefyldte hestevæddeløb. Sidste års udgave af Prix de l’Arc de Triomphe blev dog meget kritiseret for dårlige faciliteter og kundeservice på trods af, at hestevæddeløbsbanen lige havde gennemgået en makeover til omkring 140 millioner euro.
Mange truede med at boykotte hestevæddeløbet, efter at de havde oplevet alt for store køer til spillevinduerne, toiletterne, kioskerne og barerne, der løb tør for forsyninger allerede omkring middagstid.
Problemerne opstod selvom der kun var 35.000 besøgende på Arc day, hvilket var 20.000 færre end i 2015, før hestevæddeløbsbanen lukkede ned på grund af en ombygning.
Under ombygningen blev løbet afholdt i Chantilly i 2016 og 2017, og i den periode kom der ikke nær så mange udenlandske besøgende som normalt.
Det ændrede sig dog igen, da The New Longchamp sidste år blev genindviet efter ombygningen, og det havde løbsarrangørerne ikke taget højde for.
Specielt de irske og engelske besøgende var utilfredse med de tomme barer og lange køer til spillevinduerne. Direktøren for France Galop, Olivier Delloye, udtalte i juli måned til den britiske avis The Guardian følgende:
”Vi havde mere end 30 hestevæddeløb sidste år, men Prix de l’Arc er Prix de l’Arc. Det var nok vores største fejltagelse.
Vi glemte at de engelske og irske fans ville komme tilbage efter to års afholdelse af Prix de l’Arc i Chantilly med langt færre besøgende fra England og Irland.
De engelske besøgende til hestevæddeløbende spiller meget mere end franskmændene, og de plejer også at drikke lidt mere. Så vi løb tør for basisvarer”.
”Longchamp Balcony” – (CC BY-SA 2.0) by Jack Torcello
På trods af sidste års skuffelse, kan dette års udgave af løbet godt gå hen og blive historisk, da hesten Enable står med muligheden for at blive den første hest nogensinde, der vinder løbet tre år i træk.
Enable vandt senest på dramatisk vis ved King George VI og Elizabeth Stakes i juli på Ascot, og ligner frem mod Prix de l’Arc storfavoritten til at vinde. Det afspejler sig også i oddsene, hvor man lige nu hvis Enable vinder får odds 2.00 med sportsvæddemål hos bet365.
De største udfordrere er Crystal Ocean, der lige akkurat tabte til Enable på King George samt Sottsass, der vandt QIPCO Prix du Jockey Club, og Antony Van Dyke der nappede 2019 Inestec Derby på Epsom.
Derudover vil der helt sikkert være mange nye ansigter, der håber på at vise sig frem på den store scene.
For at sikre en god oplevelse for de besøgende, er der til i år blevet installeret 400 spillevinduer sammenlignet med 343 sidste år, ligesom de vil implementere mere end 100 barer og restauranter, for at kunne slukke tørsten hos de glade besøgende.
Desuden er billetpriserne blevet sænket fra 75 euro til 65 euro, ligesom der også vil være rabat til Jardin de l’Arc, hvilket er blevet beskrevet som den største pub i Paris.
