I fjor var William Buick stor favoritt til å vinne Qipco Champion Stakes (Gr.1) med Jack Hobbs. Hesten som tidligere på sesongen var annen etter Golden Horn i Engelsk Derby og som bare tre uker senere vant Irsk Derby ble spilt til stor favoritt på Ascot.
Men det ville seg ikke. Kanskje en noe skuffende tredjeplass bak Fascinating Rock og årets Prix De l’Arc vinner Found for noen, men det hadde vært en lang sesong for Jack Hobbs.
Årsdebuten kom i slutten av april og han hadde levert noen glimrende løp med både Frankie Dettori og William Buick på ryggen.
Årsdebuten i år gikk heller ikke uten dramatikk da Jack Hobbs ble pullet opp på Newmarket i slutten av april.
Etter diverse undersøkelser ble det påvist «stress fracture» og han ble satt på sidelinjen hele sommeren. Men planen har hele tiden vært at han skulle tilbake og Arcen ble tidligere satt opp som et potensielt mål.
Nå ble det ingen tur til Paris og kretsen rundt hesten bestemte at Champion Stakes 15. oktober skulle bli hans første start etter skaden som dessverre satte han på sidelinjen i flere måneder.
GalopSport ringte William Buick for å høre om hvilke tanker har om sine tre starthester på lørdag.
I lørdagens tredje løp, British Champions Fillies & Mares Stakes (Gr1) over 2400 meter rir han Bateel for trener David Simcock.
Hesten som vant et listedløp med William i juni og som var femte i et Gruppe 1 løp på Deauville 21. august står for øyeblikket til 16 ganger pengene hos bookisen.
“Banen var litt for rask i Frankrike, nå blir det litt svikt og distansen er bedre. Hun var også litt uheldig sist, men hun har alle muligheter til å være blandt de tre. En liten outsider”.
I Queen Elizabeth II Stakes (Gr.1) sitter han på en av favorittene i form av Ribchester.
Hesten som sist vant et Gruppe 1 løp i Deauville og slo den franske eliten, pluss Galileo Gold som tidligere på året hadde vunnet Engelsk 2000 Guineas, St James`s Palace Stakes (Gr1) og vært annen i Irsk 2000 Guineas(Gr1), er kanskje Williams beste vinnersjanse for dagen.
Hos bookisen står han nå til 5/2, bare superhoppa Minding er mere betrodd. Ingen tvil om at dette blir et fantastisk løp. Hele tre Guineasvinnere finnes på startstreken, Galileo Gold, Minding og Awtaad.
“Dette er min beste vinnersjanse for dagen. Han har ikke startet så mye i år, men blir bare bedre og bedre. Det er dette løpet vi har siktet på i hele år og det blir også hans tøffeste løp hittil i karrieren. Jeg har stor tro på at dette skal gå veien og jeg tror han er god nok selv om vi møter tre hester som har vunnet et Guineas-løp”.
I Champion Stakes møter Jack Hobbs bl.a fjordårsvinner Fascinating Rock, fransmennenes håp Almanzor som har slått både Found og Minding i år og årets Arc vinner Found. Kan Jack Hobbs vinne Champion Stakes og ta revansje fra i fjor? Bookisen har ikke all verden tro, men han står til pene 12 ganger, kun de tre førstnevnte som er mere spilt.
“Jeg var veldig fornøyd med han etter gressgaloppen på Kempton, og vi kan ikke få han bedre enn han er nå. Vi skulle selvfølgelig hatt et løp i kroppen, men det fikk vi ikke. Han er større og sterkere enn på samme tidspunkt i fjor og jeg synes han er litt undervurdert”.
“Å slå Almanzor og Found blir tøft, vi snakker om to av verdens kanskje beste galopphester, men blir vi nummer tre så er det veldig bra og det er vel det som er realistisk. I fjor hadde vi et dårlig startspor, og det ble litt feil løp. Men han er så bra nå og jeg mener han er bedre enn i fjor, og vinner vi så blir jeg overhodet ikke overrrasket”.
