Stald Handshakes mægtige, danske Derbyfavorit Slava Ukraini kunne ikke have fået en bedre generalprøve til The Macallan Dansk Derby, da han i hænderne på Carlos Lopez vandt torsdagens bedst betalte opgør på Øvrevoll – Skandinavisk Mesterskap for 3-åringer – med 13 længder.
Slava Ukraini legede sejren hjem til sin danske ejerkreds, og træner Niels Petersen behøvede aldrig at være urolig undervejs.
Moohaajim-sønnen har lagt sidste sæsons unoder omkring startmomentet bag sig, og han var hurtigt af sted som tredje.
Herfra tog Lopez det med ro, og Slava Ukraini behøvede ingen marchordre for at cantre forbi Flower Power (Mutajally) og This Is Pippi (Barocci) kort inde på den lige strækning.
Da Lopez omsider bad sin hest om at strække ud, øgede Slava Ukraini forspringet for hvert galopspring han tog, og sejren endte med at lyde på 13 længders afstand til Flower Power, der holdt hjem til andenpladsen foran Good Guy (Hallucinate), Happiness (Juniper Tree) og Gravity (Wilshire Boulevard).
Førstepræmien var 91.000 norske kroner værd for Slava Ukraini, der startede som så stor en favorit man overhovedet kan være i 11:10, og hesten har nu vundet begge sine storløbsstarter i 2023 siden hjemkomsten fra Dubai.
Næste gang gælder det The Macallan Dansk Derby, hvor det lige nu er svært at pege på en motiveret konkurrent, men det kan selvfølgelig sagtens ændre sig over de kommende dage – navnlig såfremt Jessica Long-trænede Ayani (Starspangledbanner) vinder Svenskt Derby på søndag og får grønt lys til at forsøge sig på Klampenborg den 5. august.
Slava Ukraini er opdrættet af fynske Lars Chr. Nielsen, som ligeledes er ejer og opdrætter af mastodontens mor, Sceptre Stakes-vinderen Rayna (Songline).
Niels Petersen havde tidligere på aftenen taget en double i årets første 2-årsløb på Øvrevoll, hvor de to Breeze Up-importer Rockofthemountain (U S Navy Flag) og Lord Mountbatten (Connect) gjorde op om sejren.
Elione Chaves trak det længste strå med førstnævnte foran Carlos Lopez. Begge heste står anmeldt i The Heatherwold Cup på den norske Derbydag.
Dagens næstbedst betalte opgør, Øvrevoll Sprint Cup, gik til Annike Bye Hansens Youonlyliveonce (Sidestep), som med 68 kilo på ryggen vandt for Andreas Tapia Dalbark.
Andenpladsen gik til Herewegodandy (Dandy Man) før Madi Banja (Eishin Dunkirk). Hér var der 68.250 norske kroner i førstepræmie til Väsby Häst.
