Det danskejede stutteri Bastian Stud & Racing gjorde i 2001 et par vældig interessante køb på Baden-Baden Sales, da de importerede de to avlshopper Santa Clara (Star Appeal) og Wilette (Top Ville).
Førstnævnte var allerede godt kendt af det skandinaviske publikum som kan huske hoppen løbe i Bechmann Racings farver, for hvem hun blev skandinavisk Championhoppe som 3-årig i 1989.
Santa Clara vandt i alt syv gange, heriblandt Norsk St. Leger (L), Peugeot Pokalløb for Hopper (L), Sceptre Stakes (L), mens hun var 2. i Norsk Derby og 4. i Deutscher Stuten Preis (Gr.3).
Efter endt løbskarriere blev Santa Clara solgt til Tyskland, hvor hun har haft stor succes i avlen med syv vindere ud af lige så mange startende afkom, heriblandt Listed-vinderen Spatzolita (Goofalik) og den Listed-placerede Sinamix (Linamix).
Der har hidtil været masser af klasse i Santa Claras afkom i Tyskland, og det er uden tvivl spændende at se hvor langt hendes sønner og døtre kommer til at klare sig på den skandinaviske væddeløbsscene.
Bastian Stud & Racing købte hende ifol ved den irske Derbyvinder Winged Love, hvilket resulterede i den nu 3-årige hingst Sir Bastian. Sir Bastian kom aldrig til start som 2-årig, idet han brød ud af startboksen i det der var tiltænkt hans debut i Basnæsløb på Klampenborg.
På trods af den manglende rutine og at Dansk Derby nærmer sig hastigt, må Sir Bastian dog stadig siges at tilhøre den absolutte outsider-skare, idet han alene på afstamningen bør nå rigtig langt.
Santa Clara fik i 2003 endnu et hingstføl, Richard Of York-sønnen Szuma, der virker som en noget smartere type end Sir Bastian, og der er håb for at han allerede får mulighed for at debutere i den kommende sæson.
Santa Clara fik ikke føl i 2004, men til gengæld blev hun sendt til bedækning i Frankrig hos førsteårshingsten Slickly (Linamix), der selv vandt 10 af 16 starter i sin karriere.
Slickly var ubesejret som 2-årig i Frankrig, hvor det i to starter bl.a. blev til sejr i Gruppe-3-løbet Prix de la Rochette i Chantilly. Som 3-årig vandt han bl.a. Grand Prix de Paris (Gr.1), og senere i karrieren blev det også til gevinster i både Prix du Moulin de Longchamp (Gr.1), Premio Vittorio di Capua (Gr.1) og Prix Dollar (Gr.2).
Resultatet af bedækningen ved Slickly blev en kendsgerning torsdag den 3. marts, da Santa Clara folede et velskabt brunt hoppeføl som allerede er blevet navngivet Shimada.
Forventningerne til et føl med de rammer Shimada besidder er naturligvis skyhøje fra første færd, men ventetiden er lang for Bastian Stud & Racing, der indtil Shimada forhåbentlig kan få sin debut i 2007, først og fremmest må sætte sin lid til Sir Bastian og Szuma.
At Santa Clara er tilbage i den skandinaviske avl er uden tvivl en stor gevinst, og på trods af at det efterhånden er længe siden hun galopperede på turfen, har hun efterladt et stort indtryk på menneskene omkring hende.
Hendes daværende træner Hanne Bechmann udtaler sig således: “Santa Clara var en meget ærlig hest som altid præsterede sit bedste.
Jeg tror aldrig hun skuffede mig, og hun er uden tvivl én af de bedste hopper jeg nogensinde har trænet”. Også hoppens faste makker Chris Cordrey husker med glæde tiden med Santa Clara:
“Santa Clara var en vældig hårdfør og ærlig hoppe. Hun løb på alle underlag, men var sikkert bedst med lidt at træde igennem på. På sin bedste dag var hun uden tvivl én af de bedste hopper jeg har siddet på”.
Santa Clara skal i år bedækkes ved Championhingsten Funambule.
