På lørdag starter UAE Oaks-vinderen Queen Azteca for sidste gang i Niels Petersens regi. Skandinaviens championtræner er i skrivende stund på vej med flyet til New York, og Queen Azteca ankom allerede for flere dage siden til Saratoga. Nu gælder det Grade-1-opgøret Alabama Stakes – det tredje ben i de amerikanske hoppers Triple Crown.
“Hun har rejst perfekt til USA og er inde i sin vanlige rutine sammen med Carlos Toro. Hun skal gå en breeze onsdag morgen, og derefter er det bare at holde hende frisk og glad frem til starten på lørdag”, nåede Niels Petersen at fortælle til GalopSport før afrejsen fra Kastrup.
Queen Azteca (Sharp Azteca) skal for første gang starte i Team Valor Internationals grønne og røde farver, og hun overgår efter starten til franskfødte Rudy Brisset, som igennem 12 år var ‘assistant trainer’ for Hall Of Fame-træner Bill Mott.
Alabama Stakes (G1) rides over 2000 meter på Saratogas dirt track, og Queen Azteca får fem konkurrenter i det store opgør, som har en samlet præmiesum på $600,000 – tilsvarende til næsten 3,9 millioner danske kroner.
Hun får Joel Rosario i bøjlerne – jockeyen som også red Team Valor Internationals hidtil største stjerne, Animal Kingdom (Leroidesanimaux) først over stregen i 2013-udgaven af Dubai World Cup (Gr.1).
Blandt Queen Aztecas konkurrenter findes Kentucky Oaks (G1)-vinderen Good Cheer (Medaglia d’Oro), Acorn Stakes (G1)-vinderen La Cara (Street Sense) og Belmont Oaks Invitational (G1)-2’eren Nitrogen (Medaglia d’Oro), så det bliver en opgave langt over det niveau, som den tidligere Glæsner Racing-ejede hoppe tidligere har været ude på.
“Vores håb er, at det kommer til at gå rigtig stærkt fra start, og at Queen Azteca formår at slå en eller to konkurrenter til slut”, tilføjede Niels Petersen i sin kommentar før afrejsen.
Alabama Stakes (G1) rides som 10. løb på Saratoga på lørdag. Det er kl. 17:44 lokal tid, svarende til kl. 23:44 skandinavisk tid.
I videoen i toppen af artiklen kan du se et kort potpourri med Queen Azteca og Carlos Toro på Saratoga.
