Varje år samlas alla volontärer kring tävlingarna på Strömsholm på en höstträff för att grilla, umgås och prata om säsongen som gått.
På lördagskvällen var det dags för årets träff, men den här gången fanns det även en annan punkt på schemat: föreningen Strömsholms Galoppsällskap skulle sjösättas.
De årliga tävlingarna på Strömsholm bygger helt på ett ideellt engagemang. Volontärer som engagerar sig i gruppen Grand National-kommittén ser inte bara till att tävlingsdagen går som den ska utan arbetar under hela säsongen med att få banan i ett gott skick.
“Grand National-kommittén har blivit vuxen och bildat en egen förening. Alla är eniga om att det här är rätt väg att gå, för att hjälpa till att främja traditionen med galopptävlingar på Strömsholm”, säger hästägaren Ulf Sjöberg som valdes till ordförande i styrelsen.
Det är en tävlingsdag som hela bygden lever upp kring och frågan engagerar många i närområdet. Men det nybildade sällskapet har även fått stort intresse från resten av landet, något som Sjöberg tror beror på att det inte bara finns ett stort stöd från tävlingarna på Strömsholm men också ett missnöje med hur de andra sällskapen fungerar.
“Ordet har spridit sig som löpeld under kvällen, inte minst på sociala medier, och det bara rinner in medlemmar från hela landet”, säger Sjöberg när GalopSport ringer upp.
Han berättar att sällskapet inte bara kommer att värna om tävlingarna på Strömsholm utan också det som är förutsättningen för deras fortlevnad: att det finns en väl utvecklad hindersport i Sverige.
“Vår huvuduppgift nu är att se till att vi räddar hindersporten i Sverige. Det är vår viktigaste – och fram till fullmäktigemötet vår enda – uppgift. Vi måste se till att det röstas mot styrelsens förslag, så att steeplechasesporten blir kvar i Sverige”, säger Sjöberg.
Med det syftar han på den proposition som styrelsen i Svensk Galopp har lagt inför fullmäktiges höststämma den 17 oktober. Där föreslår styrelsen att man inte ska bygga separata hinderbanor på Bro Park. Istället ska häcklöpningar ridas utvändigt på den ordinarie gräsbanan, och steeplechasesporten ska avvecklas helt och hållet.
“Desto fler medlemmar vi är, desto tydligare kan vi visa fullmäktigeledamöterna att vi stöder en svensk steeplechase och därmed Svenskt Grand National på Strömsholm”.
Sjöberg berättar att han tycker det är tråkigt att inte styrelsen själva ser möjligheten att använda den nya galoppbanan för att låta steeplechasesporten utvecklas.
“Nu finns chansen att bygga en bana som är rolig för hästar och ryttare så väl som för publiken. Varför inte lära av Strömsholm och bygga en publikfriande bana som kan hjälpa till att öka intresset för sporten?”
