Aidan O’Brien sadlede syv af de 13 deltagere i den 240. udgave af Derby Stakes (Gr.1) på Epsom. Og han var ansvarlig for fem af de seks første gennem mål – med Galileo-sønnen Anthony Van Dyck som den bedste under jockey Seamie Heffernan.
“The Master of Ballydoyle” måtte dog holde vejret længe, for Kevin Prendergasts Madhmoon (Dawn Approach) leverede en heroisk indsats mod sine irske konkurrenter, og hingsten snuppede til slut andenpladsen en halv længde bag Anthony Van Dyck, men foran både Japan (Galileo), Broome (Australia) og Sir Dragonet (Camelot).
Kampen om andenpladsen blev så tæt som den kunne være, og det var i realiteten et spørgsmål om centimeter fra, at O’Brien kunne have sadlet de fem første gennem mål i løbet, som Coolmore-imperiets øverste chef, John Magnier, i ugens løb kaldte for “Racing’s Holy Grail”.
Anthony Van Dyck, som er ud af Exceed And Excel-datteren Believe’n’Succeed, vandt sin sæsondebut den 11. maj i Lingfields Derby Trial (L), som normalt anses for at være en af de mindre respekterede forprøver til Epsom.
Hingstens seneste start inden da var i Breeders’ Cup Juvenile Turf (Gr.1) på Santa Anita i november, hvor han sluttede på niendepladsen bag Line Of Duty.
Denne gang var rollerne byttet om, og Line Of Duty sluttede niende gennem mål i Derbyet.
Set med skandinaviske briller – og især med Flemming Velins – er Anthony Van Dycks Derbysejr på Epsom en yderligere cadeaux til den danske ejer og træners i år ubesejrede Christmas (Galileo).
Christmas krydsede nemlig to gange klinger med netop Anthony Van Dyck i fjor – først i Irish Futurity Stakes (Gr.2) på The Curragh, hvor Anthony Van Dyck slog sin daværende staldkammerat med en halv længde, og derefter mødtes de igen i Goffs Vincent O’Brien National Stakes (Gr.1), hvor de sluttede som henholdsvis anden og tredje gennem mål bag vindende Quorto.
Se Derby Stakes (Gr.1) 2019 i fuld længde herunder:
