Her er historien om hesten, som ingen ville købe på Åringsauktionen i 2012, og som lige nu er favorit til sejren i HK Entreprise Dansk Derby.
Det er ligeledes historien om én af dansk galopsports mest dramatiske voldgiftssager og det tragiske flystyrt, hvor alle ombord blev dræbt dagen før Norsk Derby.
Ingen skal hævde, at de ikke fik chancen for at købe favoritten til HK Entreprise Dansk Derby, Stradivarius. Der var frit slag den 1. september 2012 ved Dansk Galops Åringsauktion, da Chinese Mandarin-sønnen kom i ringen på York Stutteri.
Nina Falck og Gert Larsen måtte imidlertid konstatere, at interessen ikke var overvældende.”Han kom i ringen som nummer 11, og der var da nogle bud, men ikke tilstrækkelig til, at han blev solgt”, fortæller hestens nuværende medejer, Hans Erik Westerberg.Stradivarius blev handlet tilbage for 48.000 kroner.
”Jeg kunne godt lide hesten som individ, og snakkede bagefter med Gert. Det lykkedes os at strikke et lille hold sammen. Udover mig selv gik Per Bustrup, Ib Müllertz og Hakon Rønn Jensen med i det nye syndikat, Galop Kompagniet”, fortæller Hans Erik Westerberg.
”Vi var enige om, at Søren Jensen skulle have hesten i træning. Per Bustrup har haft flere heste hos Søren, og Ib Müllertz er far til Dorte Müllertz, som har haft relationer til Søren Jensens stald i mange år, og hun yder et formidabelt arbejde med Stradivarius”, roser Westerberg, der også selv tidligere har haft hesten Olicom i træning på Enghavelyst.
”Det stod tidligt klart, at Stradivarius var sen, og processen blev ikke fremskyndet da han fik nogle skader som 2-årig. Han fik en kortvarig ferie hjemme hos Nina og Gert på Fyn, inden Søren Jensen fik ham tilbage i træning.Stradivarius nåede at starte en enkelt gang i fjor, og han vandt på så overbevisende en måde, at vi havde en god fornemmelse forud for den klassiske sæson.
Og Stradivarius har ikke skuffet nogen. Han har vundet begge starter i år, og brnges til start i Derbyet som klar favorit. Det bliver anden gang Søren Jensen møder op med en hest i Dansk Derby, som ikke tidligere har lidt nederlag.Første gang var i 1995 med Federico, som formåede at løse opgaven i Jørgen og Ole Streckers farver. En anden hest i nyere tid har leveret samme præstation, nemlig The Khamsin, der i 2002 både gik ind og kom ud af Dansk Derby som ubesejret.
”Det er klart, at vi er optimister. Stradivarius har jo ikke været presset hidtil, men det kommer han sikkert ud for i Derbyet. Vi tror meget på vores hest”, erkender Hans Erik Westerberg.
Da Westerberg fik Derbypokalen
Det bliver anden gang, at Hans Erik Westerberg går ind i paddocken til derbyet med interesse i løbets favorit. Første gang var i 1985 som eneejer, hvor Franz Nutz-trænede Clarion King var spillernes foretrukne i duel med Michael Khan-trænede Homosassa og Jyllandsløbs-vinderen Russian.
Sidstnævnte blev solgt til nordjyden Freddy Andersen kort inden Jyllandsløbet, fordi Russian var til fare for sine omgivelser i stalden hos Aarhus-træner Kaj Axelsen og hans sambo, Anne-Mette Højfeldt.
Freddy Andersen valgte Ole Larsen som træner, fordi Ole Larsen havde haft stor succes på ryggen af Benny Jensen trænede Long John. Russian og Long John havde fælles far i Town Boy.
Ole Larsens taktikvalg var åbenlyst på forhånd i derbyet med den hidsige Russian. Det blev direkte føring fra start.Gunnar Nordling på ryggen af Homosassa valgte ryggen på Clarion King, da den svenske championjockey mente, at Clarion King var hesten at slå, men Homosassa forpassede chancen for sejr i løbet, da den tabte aktionen på det kuperede terræn ved Dyrehavsbakken.
”Min største trænerfejl i karrieren”, sagde en slukøret Michael Khan efter derbyet. “Det var tåbeligt, at jeg ikke startede ham en gang på banen før derbyet”.Homosassa vandt siden både Svenskt og Norsk Derby. Den afsluttede sublimt i Dansk Derby til tredjeplads.
Russian flåede feltet fra hinanden i Dansk Derby, og det udviklede sig til en tvekamp mellem hjemmebanens to stjerner, Russian og Clarion King. Sidstnævnte kom ikke forbi under jockey Serge Vache, men så begyndte dramatikken.Russian slog åbenlyst ud i banen, men var det nok til at voldgiften skulle gribe ind og ændre indløbsrækkefølgen i mål?
Efter et kvarters votering kom kendelsen. Russian blev deklasseret og Clarion King hejst som derbyvinder.”Vi synes, at kendelsen var i orden, men det var en mærkelig fornemmelse. Ikke den måde man gerne vil vinde på”, siger Hans Erik Westerberg.
Og det var ikke rar læsning for ejeren af Clarion King, da han om mandagen så forsiden på BT.”Formandens hest fik sejren i derbyet. Det brød jeg mig ikke om at læse”, erindrer Hans Erik Westerberg.
Westerberg var dengang formand for Klampenborg Galopselskab, og det skulle vise sig, at dramatikken efter derbyet kun var første akt af det mest dramatiske nogensinde i dansk galopsport.
Da Westerberg måtte returnere Derbypokalen
Russians ejer, Freddy Andersen, valgte at appellere afgørelsen, og han allierede sig med den norske stjerneadvokat, Georg Benestad. Den norske jurist skulle vise sig at være alle pengene værd.
Afgørelsen skulle træffes af sportens domstol på 1.sal på Klampenborgvej 40, som dengang var residens for Klampenborg Galopselskab og Ædle Hesteavl (nu Dansk Galop.
Georg Benestad fik overbevist overvoldgiften om, at banens voldgift havde foretaget en forkert dom. Clarion King fik frataget sejren, og nu var derbyets måletter Russian vinder af derbyet for 29 år siden.
Klampenborg Galopbanes ledelse fordelte opgaverne, da kendelsen stod ved magt. Direktøren Jan Jørgensen fik til opgave at kontakte Hans Erik Westerberg, mens selskabets elev formidlede budskabet til Franz Nutz, og det slog gnister i røret hos Clarion Kings træner på Hvidegården, da han fik informationen.”Det er en skandale”, rasede Nutz, som heller ikke lagde fingre imellem i formiddagspressens spalter.
”Livet skulle jo gå videre”, siger Hans Erik Westerberg, som fik stor ros af Ekstra Bladets væddeløbsjournalist, Kurt Poulsen.”Jeg havde stor respekt for ham inden derbyet, og derbysagen gjorde kun respekten større. Westerberg udtalte sig med værdighed for sporten”, sagde Kurt Poulsen nogle dage senere.
Freddy Andersen fik således derbytrofæet, men hans glæde over sejren blev kortvarig. Dagen inden Norsk Derby blev hans farvel til verden.
Alle ombordværende blev dræbt
Freddy Andersen var en stor hestehandler. Lørdag eftermiddag før Norsk Derby var han til hesteauktion på Jydsk Væddeløbsbane, inden et privatfly skulle fragte ham og nogle venner til Oslo, hvor Russian dagen efter skulle starte for første gang siden sejren i Dansk Derby.
I mellemtiden var Russian blevet trænerskiftet fra Ole Larsen til nordmanden Terje Dahl.Flyet lettede fra provinsens hovedstad, men nåede aldrig frem til den ønskede destination. I det frygtelige uvejr hamrede det lille fly ind i en klippevæg, og alle ombordværende blev dræbt på stedet.
Russian kom ikke til start i Norsk Derby, og Derbystarten i Danmark blev i det hele taget punktummet for hestens liv som væddeløber.Hans Erik Westerberg var til det norske derby dagen efter flystyrtet i sin egenskab af formand for Klampenborg Galopselskab.”Folk var dybt berørte”, husker han.
Bent Olsen skulle have været med flyet
Klampenborgs og Danmarks championtræner, Bent Olsen, skulle have været med flyet der lettede fra Jydsk Væddeløbsbane mod Oslo denne skæbnesvangre dag. Men samme dag kom datteren Lea til verden, og Bent Olsen var på hospitalet for at opleve sin datters fødsel i stedet for at gå ombord på privatflyet.
Drømmen om en Derbyvinder
Clarion King fortsatte karrieren og opnåede totalt at vinde 25 løb. Han blev en sand publikumsfavorit på Klampenborg, og rangerer den dag i dag som Franz Nutz’ absolutte yndling blandt de mange store navne i den tidligere championtræners varetægt.
For Hans Erik Westerberg lever det brændende ønske om en Derbyvinder stadigvæk, og søndag den 3. august kan Stradivarius gøre drømmen til virkelighed.
