Fredag og lørdag afvikles den 43. udgave af Breeders’ Cup på Keeneland i Kentucky – med fjorten Gruppe 1-løb og 30 millioner dollars på programmet. To heste, GalopSport har fulgt hele året, skal forsvare deres titler, Billy Loughnane har et ridt med vinderchance — og Europas tre højest rangerede heste er alle blevet hjemme.
Fjorten Gruppe 1-løb fordeler de 30 millioner dollars: fem 2-årsløb fredag under navnet Future Stars Friday og ni “Championship Races” lørdag. Lægger man de otte underprogramsløb til, er der over 34 millioner dollars i spil henover de to dage.
Der kom 255 foranmeldelser fra 222 heste, hvilket er rekord, og 79 af dem fra udlandet — næstflest nogensinde efter de 80 i 2024. Opdrætslandene tæller Argentina, Australien, Canada, Chile, Frankrig, Storbritannien, Irland, Japan, Sydafrika og USA.
Et titelforsvar til syv millioner
Weekendens sidste løb er det største. Forever Young (Real Steel) vandt Breeders’ Cup Classic i fjor og forsøger nu at blive blot den anden hest, der gentager den sejr.
Japaneren er sat til 2/1 fra startspor fem med Ryusei Sakai i bøjlerne for Yoshito Yahagi, og vi har fulgt ham siden hans sejr over Romantic Warrior i Saudi Cup. Værste konkurrent ligner Sovereignty (Into Mischief), regerende Horse of the Year og Godolphins eget opdræt, sat til 5/2 fra spor to for Bill Mott.
Kun otte heste blev starterklæret, men blandt dem er også Golden Tempo, der har vundet både Kentucky Derby og Belmont Stakes i år, Preakness-vinderen Napoleon Solo og Magnitude, der tog Dubai World Cup. Løbets samlede præmiesum er syv millioner dollars.
Det andet titelforsvar finder sted to timer tidligere. Notable Speech (Dubawi) vandt Breeders’ Cup Mile sidste år, og Godolphin-hesten har i år taget både Lockinge Stakes, City of York Stakes og — for andet år i træk — Woodbine Mile.
Charlie Applebys Notable Speech er favorit til 7/5 fra spor otte med William Buick. I samme løb starter True Love (No Nay Never), som den 3. maj gav Aidan O’Brien hans ottende 1000 Guineas, og som er sat til 8/1.
Loughnanes første efter championatet
Vores læsere kender også hesten i Turf Sprint. Comanche Brave (Wootton Bassett) overraskede i July Cup med Billy Loughnane i bøjlerne, og de to er sammen igen på Keeneland — 3/1 fra spor syv i et felt på fjorten, hvor Wesley Wards Bacio er favorit til 5/2.
Donnacha O’Brien træner. For Loughnane er det hans første Breeders’ Cup, siden han 17. oktober blev kåret til britisk championjockey som den yngste i over hundrede år.
Også Oisin Murphy, Ryan Moore, Colin Keane, Rossa Ryan, Wayne Lordan og Dylan Browne McMonagle har ridt henover de to dage.
Turf uden Europas bedste
Det løb, europæerne normalt kigger mest på, er til gengæld blevet tømt for sine største navne. Ombudsman (Night Of Thunder) blev trukket ud i mandags, ni dage efter at han vandt Champion Stakes på Ascot med 3¾ længde foran Calandagan. John Gosden ville ikke sende ham ud på en transatlantisk flyvning, karantæne og et nyt løb inden for fjorten dage. I stedet kigger Gosden løst på Japan Cup den 29. november.
Arc-vinderen Daryz (Sea The Stars) kommer heller ikke — han går i avlen fra 2027 — og hverken Calandagan (Gleneagles), der er kåret til Longines World’s Best Racehorse, eller Kalpana (Study Of Man), verdens højest rangerede hoppe, er med i feltet.
Tilbage står et åbent løb om fem millioner dollars. Diamond Necklace (St Mark’s Basilica) er favorit til 3/1 foran Bay City Roller (New Bay) til 5/1 og Frankel-sønnen Benvenuto Cellini til 6/1. Racing Post noterede efter lodtrækningen, at Ryan Moore igen har valgt en anden hest end Diamond Necklace.
Irske 2-åringer fredag
Fredagens fem 2-årsløb er traditionelt europæernes bedste chance, og de irske stalde stiller stærkt. Libertango er favorit til 5/2 i Juvenile Turf Sprint, Sun Goddess til 6/5 i Juvenile Fillies Turf, og i Juvenile Turf møder Great Barrier Reef og Folsom Blues amerikanske How’s Al Today. På dirt er Hughes sat helt ned til 1/1 i Juvenile.
Første løb fredag går klokken 19.55 dansk tid og det sidste 22.35. Lørdag begynder klokken 18.10, og Classic afvikles 23.16.
USA skifter først til vintertid den 1. november, så forskellen er fem timer og ikke seks i denne weekend.
