Godolphins blå farver har siddet tungt på dette års Dubai World Cup Carnival, og ved lørdagens store finale gjorde The Boys In Blue stort set rent bord ved at vinde fire ud af de fem Gruppe-1-opgør – heriblandt Dubai World Cup (Gr.1) med 4-årige Thunder Snow.
Sheikh Mohammed hentede i alt 13,8 millioner USD af sine egne sejrspræmier denne aften, og triumferne i de fire Gruppe-1-løb var fordelt på to forskellige trænere og fire forskellige ryttere.
Vi starter med den største af dem alle. For ottende gang lykkedes det nemlig den historisk så udskældte cheftræner Saeed bin Suroor at vinde Dubai World Cup (Gr.1) for ottende gang, da belgiske Christophe Soumillon på trods af det yderste startspor formåede at sende Helmet-sønnen Thunder Snow til front langs rails, og derefter totalt styrede begivenhedernes gang.
Til slut vandt Thunder Snow med lidt over fem længders foran Bob Bafferts duo bestående af favoritten West Coast og heroiske Mustaahij.
Sidstnævnte startede i Dubai World Cup for tredje gang og har nu både en anden-, tredje- og fjerdeplads at se tilbage på.
Amerikanerne besatte også de to næste pladser i præmierækken gennem Pavel og Forever Unbridled, mens japanske Awardee tog de sidste penge.
Førstepræmien var seks millioner dollar værd for Godolphin, som allerede har haft adskillige op- og nedture med Thunder Snow.
For et år siden vandt han UAE Derby på Meydan og blev udråbt til et varmt navn forud for Kentucky Derby på Churchill Downs.
Her bukkesprang han dog særegent ud af startboksen og nægtede at løbe overhovedet, hvilket betød, at Christophe Soumillon måtte tage ham op og forlade banen.
Med lørdagens sejr i Dubai World Cup (Gr.1) er Thunder Snow for alvor tilbage på sporet, og i en alder af blot fire år, er det langt fra urealistisk, at der allerede nu påtænkes en ny Meydan-kampagne i 2019 med World Cup’en som det helt store mål igen.
Buick til tops med Hawkbill
William Buick var tæt på at få en rigtig Tycho Brahe-dag, men det endte i stedet med en glorværdig Gruppe-1-triumf i Dubai Sheema Classic på ryggen af Charlie Appleby-trænede Hawkbill.
Tidligere på dagen blev han afvist bag startboksen før Al Quoz Sprint (Gr.1), da dyrlægen opdagede blod i begge næsebor hos forhåndsfavoritten Blue Point.
Buick måtte skuffet gå tilbage mod jockeyrummet, alt imens staldkammeraten Jungle Cat – som han han havde fravalgt til fordel for Blue Point – vandt millionløbet i hænderne på James Doyle.
Det blev trods alt til sejr for Godolphin-teamet og Charlie Appleby alligevel.
Tilbage til Hawkbill, der på trods af sin seneste triumf i Dubai City Of Gold (Gr.2) på Super Saturday ikke var specielt stærkt betroet blandt de internationale bookmakere, formåede at føre fra start til mål og vinde sikkert foran Poet’s Word og Cloth Of Stars. Her var førstepræmien 3,6 millioner USD værd.
Lige inden Dubai Sheema Classic havde Sheikh Mohammed og Godolphin vundet endnu en Gruppe-1-sejr i Dubai Turf, hvor Saeed bin Suroor-trænede Benbatl triumferede sikkert i hænderne på Oisin Murphy.
Også her til en førstepræmie på 3,6 millioner USD.
Det eneste Gruppe-1-løb Godolphin ikke vandt – og aldrig havde chance for at vinde, da de ingen deltagere havde – var Golden Shaheen over 1200 meter dirt.
Her dominerede de amerikanske farver som forventet og det blev for andet år i træk sejr til Chad Summers’ Mind Your Biscuits, der under Joel Rosario slog landsmændene X Y Jet og Roy H.
Førstepræmien i Golden Shaheen (Gr.1) var 1,2 millioner USD.
World Cup-dagens fire første løb bestod af tre Gruppe-1-opgør for fuldblodshestene og et enkelt Gruppe-1 for fuldblodsaraberhestene.
Heavy Metal vandt Godolphin Mile, Taallaab Al Khalediah slog til i Dubai Kahayla Classic, Vazirabad vandt for tredje år i træk Dubai Gold Cup og endelig leverede Mendelssohn måske den største opvisninger på Meydan nogensinde i UAE Derby – en historie vi bringer særskilt senere.
Se Dubai World Cup-dagens ni opgør i reprise herunder:
