Art Sherman-trænede California Chrome startede natten til søndag for første gang siden andenpladsen i Dubai World Cup (Gr.1) i slutningen af marts. De ni måneders løbspause kunne dog ikke stoppe publikumsfavoritten, der i hænderne på Victor Espinoza tog en sikker sejr i San Pascual Stakes (Gr.2) på Santa Anita.
![California Chrome. Foto: Erika Rasmussen.](https://galopsport.dk/wp-content/uploads/2016/01/California_chrome_first_day_on_the_track_15.jpg)
Den 5-årige Lucky Pulpit-søn er nu klar til endnu en rejse til Dubai, og denne gang bliver oplægget anderledes end i fjor. Hingsten flyves nemlig allerede til Emiraterne den 21. januar, hvilket giver ham to måneder i ørkenstaten før millionopgøret den 26. marts.
Bookmakerne var ikke sene til at sænke antepost-oddset på California Chrome til World Cup’en, og Art Sherman fik vist, at på trods af skaden der afholdt hingsten fra en start på Royal Ascot i juni, så er California Chrome tilbage i form.
“Jeg var nervøs før løbet, og blev ved med at spørge mig selv om jeg nu havde arbejdet ham nok efter den lange pause. Men han har trænet fremragende, og jeg havde selvfølgelig stor tiltro til ham. I det hele taget er California Chrome en helt anden hest nu end tidligere. Han er vokset, har taget på i vægt og da han gik rundt i paddocken var han en mand blandt mænd”, sagde Art Sherman i minutterne efter Grade-2-triumfen.
California Chrome vandt som 3-årig både Kentucky Derby (Gr.1) og Preakness Stakes (Gr.1), men blev i det sidste ben af den amerikanske Triple Crown kun fjerde bag Christophe Clement-trænede Tonalist.
I fjor var hingsten manges favorit til sejren i Dubai World Cup (Gr.1) på Meydan, men han blev henvist til andenpladsen af sensationen Prince Bishop.
“Vi rejser til Dubai, men årets absolutte mål er Breeders’ Cup Classic. Hvis vi vinder de to løb, bliver vores hest den mest vindende væddeløber i historien”, har Art Sherman tidligere udtalt til Daily Racing Form.
Se San Pascual Stakes (Gr.2):