Det føltes nærmest som en lettelse, da High Flyer i søndags strøg først over stregen som en overlegen vinder af Svenskt St. Leger over 2800 meter på Täby i Stockholm. For hvordan skulle denne eminente væddeløber, perfektionistisk opdrættet af Elkær Stutteri, kunne gå igennem hele sin 3-årssæson uden klassisk hæder?
Tredjepladser i både Dansk Derby, Norsk Derby og Dansk St. Leger. Sådan lød facit inden søndagens opgør i den svenske hovedstad. Han var favorit i J. Lauritzen Dansk Derby, klart undervurderet i den norske udgave mod Skandinaviens bedste 3-årige heste, og atter klar favorit i Dansk St. Leger.
Ind imellem vandt han Skandinavisk Mesterskap for 3-åringer over alt for korte 1800 meter på Øvrevoll. Og glemmes skal naturligvis heller ikke hans imponerende start på karrieren med en maidensejr på 14½ længde og en overlegen Derby Test-triumf i karrierens anden start.
I Dansk St. Leger gav High Flyers skuffelse i stedet plads til “barndomsvennen” Somerville, ligeledes opdrættet og ejet af Elkær Stutteri, men trænet i Århus af Birgitte Nielsen. Efterfølgende blev det fra Enghavelyst rapporteret, at High Flyer var infektionsramt, og Søren Jensen udtalte allerede inden Svenskt St. Leger, at han ikke ville blive det mindste overrasket såfremt High Flyer på dagen viste sig bedst blandt hans tre deltagere, der ligeledes talte Derby-vinderen Sir Henry og Breeders Prize-vinderen Attention Please.
Efter sejren i Svenskt St. Leger lyder High Flyers hidtige karrierefacit på 7 starter, 4 sejre og 3 tredjepladser, samt 820.189 svenske kroner. Ikke dårligt for en hest der aldrig nåede mere end et prøveløb som 2-årig og først fik sin væddeløbsdebut den 1. maj 2010.
Og så til det der ligger til grund for den helt store fascination af Skandinaviens seneste klassiske vinder – blodlinjen! High Flyer er nemlig hverken et “lucky punch”, en dyr moderlivsimport eller en “færdig pakke” erhvervet på en international auktion. Nej, han er produktet af den årelange interesse og vedholdende satsning der altid har kendetegnet Thorkild Møller Nielsen og Ingermarie Due Nielsen på Elkær Stutteri, og mere endnu.
High Flyer er nemlig en af de få væddeløbere med dansk suffix, der i den danske stambog kan spores helt tilbage til 1921, da hoppen Patcham (Land League) blev importeret til Danmark fra England. I 1922 fik hun hoppeføllet Marcham efter hingsten St. Martin, og 14 år senere producerede Marcham selv datteren Mazurka efter Tremola.
Mazurka blev mor til to klassiske vindere i form af Quick Step og Tango, og sidstnævnte blev sidenhen selv mor til Tangogirl. Ud af Tangogirl kom nyttige Sound Of Music (Hurricane), og ud af Sound Of Music kom så Rush (Andros).
Rush vandt i træning hos Franz Nuz og i Elkær Stutteris farver både Damsk Kriterium, Dansk Avlsløb, Skånska Fältrittklubbens Avelslöpning, Mowerinaløb, samt Dansk og Svenskt Oaks, og også i avlen satte hun sine fodspor som mor til den svenske St. Leger-vinder Skutte og klassisk placerede Hyatt.
Rush blev også mor til Empress (Caliban), en helsøster til Skutte der aldrig kom til start. Til gengæld kunne Elkær Stutteri bruge Empress i avlen, og hun blev i 1997 sendt til bedækning i England hos topmileren Kris (Sharpen Up). Resultatet blev den fukse hoppe Liberty, der i 2001 selv vandt Dansk St. Leger og Sceptre Stakes, inden hun sidenhen i sin løbskarriere hos Søren Jensen kom til at tilhøre Skandinaviens hoppeelite med gentagne sejre i både Fawzia Stakes og Sceptre Stakes.
Liberty fik ligesom sine stammødre de bedste chancer for at videreføre sine gener i den danske fuldblodsavl, og hun blev første gang sendt udenlands til bedækning i 2004 hos franske Kendor, og dette resulterede i hingsteføllet Condor. Condor fik sin klassiske sæson ødelagt grundet en skade han pådrog sig i foråret 2008, men på bedste vis rejste han sig igen som 4-årig med fem sejre i 11 starter.
Efter endnu en flot 5-årssæson opretholder Condor et generalhandicap på 89.
Og så til lillebroderen High Flyer. Han er søn af den mangeårige franske avlschampion Linamix, der især har udmærket sig ved at producere topstayere på samlebånd, og det er således ikke underligt, at High Flyer selv ikke kan få nok distance under hovene. I Svenskt St. Leger trak han længere væk fra sine konkurrenter for hver meter i opløbet, og det kan med usvigelig sikkerhed siges, at såfremt han kommer godt og sikkert igennem den forestående vinterpause, så har han meget, meget mere at byde på i næste sæson.
Heldigvis fortsætter historien om den danske moderlinje fra 1921, og Condor og High Flyer har således fået en lillesøster – denne gang med den nu afdøde Dubai World Cup (Gr.1)-vinder Singspiel som far.
Hatten af for Elkær Stutteri!
