Sveriges største jockeynavn igennem alle tider, Fredrik Johansson, fylder 50 år i dag. Han er nu ansat som “jockeycoach” i Svensk Galopp og deler til alt held for den kommende ryttergeneration fortsat ud af sin brillante forståelse for rytterfaget.
Fredrik blev født ind i galopsporten som søn af jockey Sven-Åke Johansson. Han er opvokset i Malmö og startede med at ride som 7-årig.
Senere blev han en del af ponygalop-sporten, red et enkelt løb som amatørrytter i en alder af 15 år, og blev lærling hos træner Mikael Jacobsson i 1988.
I 1990, som 19-årig, vandt Fredrik Johansson både Dianalöpning og Svenskt Kriterium og indred samlet over 1,6 millioner kroner.
Det var meget dengang, men alligevel ikke i nærheden af den storhedstid som resten af hans karriere blev indbegrebet af.
En karriere, der både har budt på kontrakt og adskillige vindere i Hong Kong, udtagelse til den internationale jockeyturnering Shergar Cup, hvor han red en vinder for Team Europe, et langt og i Skandinavisk perspektiv legendarisk samarbejde med træner Wido Neuroth – og så, selvfølgelig, to triumfer i Deutsches Derby (Gr.1) på Hamburg-Horn med Adlerflug og Wiener Walzer.
I Skandinavien vandt Fredrik Johansson alt hvad der er blevet budt på af storløb, og helt sensationelt har han vundet 14 Derbysejre fordelt på Sverige, Danmark og Norge.
Og dertil kan naturligvis lægges de to tyske Derbysejre samt yderligere Gruppe-1-triumfer i Tyskland.
Fredrik Johanssons karriere har dog langt fra været skadesfri, og allerede under sit ophold i Hong Kong for snart 20 år siden pådrog han sig en alvor skade i sin skulder og albue.
Sidenhen blev han flere gange blevet opereret i henholdsvis ryg, skulder, arm og nakke – men hver eneste gang formåede han at kæmpe sig tilbage til toppen og vinde de vigtigste løb.
På dagen før sin 43 års fødselsdag, den 24. marts 2014, bekendtgjorde Fredrik, at han havde valgt at indstille karrieren.
Kroppen kunne simpelthen ikke klare mere.
Sidenhen har han været igennem flere operationer i nakken, men igen har han kæmpet sig tilbage til sporten og har i form af sit hverv som jockeycoach for svensk galopsports ungdom fundet en værdifuld metier – både for sig selv og mange andre i galopsporten.
Ikke mindst de helt unge, håbefulde ryttere. Må det vare mange, mange år endnu!
Hjerteligt tillykke med 50-årsdagen, Fab Freddie.
