Om godt to og en halv måned, nærmere betegnet 14. maj, er det 20 år siden at Flemming Poulsen-trænede Dano-Mast vandt sin første Gruppe-2-sejr på Saint-Cloud i Paris. Det er et godt bevis på hvor hurtigt tiden løber med galopsporten som omdrejningspunkt.
Dano-Mast blev købt for blot 12,000 Guineas. Det var den 16. oktober 1997 på Tattersalls October Yearling Sale. Han gik igennem ringen som lot 733 og havde ikke meget ædel fuldblod over sig endnu.
Dano-Mast var efter Shadwells Jockey Club Stakes (Gr.2)-vinder Unfuwain (Northern Dancer) og ud af den ustartede Kalaglow-datter Camera Girl, som i forvejen var mor til Leopardstown Stakes (Gr.3)-2’eren Instamatic (Night Shift).
Bag købet af Dano-Mast stod ejerduoen Erik Olesen og Kim Elsass, der startede deres heste under pseudonymet Stald Composit og Stald Mosehøj. Samme duo stod på samme auktion desuden bag købet af en endnu billigere hingst, der blev købt for et hammerslag på 5,000 Guineas.
Denne hingst skulle akkurat som Dano-Mast vise sig at blive blandt Skandinaviens bedste heste med seks sejre i 18 starter og et generalhandicap på 90. Mystiko-sønnen fik navnet Woven Roving.
Dano-Mast kom grundet en mindre skade i bagbenet aldrig til start som 2-årig, mens Woven Roving nåede en enkelt start over 1300 meter på Fyens Væddeløbsbane og blev sjette.
Begge heste kom dog til at accellerere henover deres klassiske sæson.
Woven Roving vandt sine to første starter, hvorefter han var anden bag Rune Haugens True Blue Victory (Catrail) i både Dansk 2000 Guineas og Larch Ærespræmie. Han startede ikke mere som 3-årig, men fortsatte med at imponere som ældre hest og vandt bl.a. sine tre første starter som 4-årig.
Dano-Mast fik i bogstaveligste forstand en forfærdelig skæv start på sin løbskarriere.
Den 17. april 1999 debuterede han over 1800 meter på Klampenborg. Han tabte utallige længder ud af startboksen, og havde han været en ordinær hest, var han kommet i mål lige så langt efter feltet.
Hanne Bechmann havde en strålende vinder i Mas Media-sønnen Clouseau, en sæsondebuterende helbror til 2000 Guineas-vinderen Chief Inspector. Clouseau vandt afstoppet med fem længder, men det var alligevel andenhesten gennem mål der blev talt mest om efterfølgende.
Dano-Mast hentede nemlig stort set alt det tabte i opløbet, og der var næppe nogen tvivl om, at den urutinerede og upolerede hingst skulle vinde sin næste start.
Små tre uger senere – den 8. maj 1999 – blev Dano-Mast sendt ud over 2200 meter i et nyt maidenløb på Klampenborg.
Denne gang gik det bedre fra start, og Mark Larsen – der skulle blive Dano-Masts faste makker i hingstens 16 ud af de 17 første starter – kunne med største selvtillid dirigere sin hest væk fra de øvrige konkurrenter i opløbssvinget.
Afstanden ned til andenhesten Milgun Explore (Milgun) lød på ca. 18 længder da Dano-Mast krydsede målstregen til store klapsalver på publikumsarealet.
Fire år efter Brdr. Streckers eminente Federico (Known Fact) lignede det endelig en ny konge af Klampenborg.
Tre uger senere, den 29. maj, var Dano-Mast tilbage i aktion igen i sin sidste optræden før Dansk Derby. Han blev sat på en hård opgave mod sin staldkammerat Woven Rovings banemand, True Blue Victory, der over de 1800 meter pressede Dano-Mast til det yderste – men hjemmebanefavoritten vandt med hals.
True Blue Victory kom tilbage til Klampenborg på Derbydagen og besejrede som tidligere nævnt igen Woven Roving i Larch Ærespræmie.
Samme dag stod opgøret mellem to af de bedste heste der nogensinde har dystet mod hinanden i et Derby på Klampenborg.
Flemming Poulsens Dano-Mast mod Wido Neuroths Valley Chapel.
Wido Neuroth havde tidligere på foråret været forbi Klampenborg med Valley Chapel, der let besejrede Bent Olsens Owner’s Equity (Missionary Ridge) og Søren Jensens senere Oaks-vinder Steel Express (Shining Steel) over 1600 meter.
På dette tidspunkt i de to hingstes karrierer var Valley Chapel den bedste. Det beviste han både i Dansk Derby, Svenskt Derby og Norsk Derby, og han er fortsat den seneste vinder af samtlige tre skandinaviske Derbies.
Valley Chapel vandt med to længder til Dano-Mast i en Derby-duel der blev udkæmpet mange, mange længder foran det øvrige felt, anført af Ole Larsens Breeders Love (Jalmood) foran Wido Neuroths anden deltager Norwegian Wood (Woodman) og Lennart Reuterskiölds senere St. Leger-vinder Ramadhan (Jalmood).
I det slagne felt fandtes øvrige navne som Bloomers’ Vase (L)-vinderen Eko Normandy (Midyan) og Jyllandsløbsvinderen Dufaux (Domynsky).
I Svenskt Derby på Jägersro den 8. august mødtes Valley Chapel og Dano-Mast igen.
Dano-Mast blev redet af den mangfoldige championjockey Gunnar Nordling, der overtog tøjlerne fra Mark Larsen, som tidligere på sommeren havde været ude for et livstruende styrt på Jydsk Væddeløbsbane.
Denne gang var Valley Chapel helt overlegen i hænderne på Fredrik Johansson, og han vandt med seks sikre længder foran Dano-Mast, som akkurat til slut nåede forbi Are Hyldmos Tesorero (Funambule).
I Norsk Derby var Mark Larsen tilbage på Dano-Mast, og kredsen bag hesten havde håbet, at han tilbage på græs ville kunne vende formen på ærkerivalen Valley Chapel.
Alligevel var der intet at stille op. På sin hjemmebane triumferede Valley Chapel for tredje gang i Derbysammenhæng med en let længde foran den senere championsprinter Pistachio (Unblest), mens også Charles Spencelayh (Tenby) gik forbi udbryderen Dano-Mast i opløbet.
Efter fjerdepladsen i Norsk Derby blev Dano-Mast pakket sammen for resten af sæsonen.
Mellem den 17. april og 22. august havde han startet seks gange, og Flemming Poulsen ville nu give sin hest tid til at vokse sig færdig.
Pausen blev på godt otte måneder, og den 15. april 2000 sæsondebuterede nu 4-årige Dano-Mast med en let sejr i Klampenborgs Åbningsløb foran Cajun Sunset (Red Sunset) og den svenske St. Leger-vinder Eko Negresco (Akarad).
Sæsondebuten blev fulgt op med to Listed-sejre på stribe. Først i Dansk Jockey Club Cup (L) foran Eko Negresco og Quick Sbrinz (Prince Daniel), og derefter i Pokalløb (L) foran Senador (Alzao) og True Blue Victory.
Som ubesejret med tre sejre i bagagen mødte Dano-Mast, Flemming Poulsen, Erik Olesen, Kim Elsass og Mark Larsen op med selvtilliden i top til Stockholm Cup International (Gr.3) på Täby.
Storfavoritten i opgøret var Mark Johnstons Murghem (Common Grounds), men den engelske gæst kunne intet stille op overfor Skandinaviens på dette tidspunkt tre bedste heste over 2400 meter: Valley Chapel, den nykårede norske Derbyvinder Barrier Reef (Perugino) og Dano-Mast.
Igen var Valley Chapel bedre end Dano-Mast.
Valley Chapel kom fra sit første nederlag på Klampenborg i Scandinavian Open Championship bag tyske Montalban og endnu en norsk Derbyvinder, Inchrory, men han fik taget god revanche i Stockholms millionopgør.
Dano-Mast, der til dengang stor ærgrelse for Klampenborgs publikum udgik af Scandinavian Open, havde dog mere at byde på efter starten på Täby.
14 dage efter at have været slået med lidt over en længde af Valley Chapel, blev han sendt ud i karrierens første Gruppe-1-opgør, det 2400 meter lange Preis von Europa i Köln.
Løbet blev redet i blød bane, og Dano-Mast sluttede på fjerdepladsen på god afstand af John Dunlops Golden Snake (Danzig) og Mark Johnstons Yavana’s Pace (Accordion), men mindre end en længde bag løbets storfavorit Catella (Generous) og stadigvæk foran en række af Tysklands på dette tidspunkt bedste stayere Sword Local (Local Suitor), Laveron (Königsstuhl) og Subiaco (Monsun).
Den 28. april 2001 – for snart 20 år siden – sæsondebuterede Dano-Mast direkte i Dansk Jockey Club (L), og efter at have vundet med ikke mindre end 13 længder foran Magic Fact (Factual), havde Flemming Poulsen sin hest nøjagtig hvor han ønskede sig forud for hingstens første rejse mod Frankrig.
Poulsen havde udset sig Gruppe-2-opgøret Prix Jean de Chaudenay over 2400 meter på Saint-Cloud – og det samme havde Wido Neuroth for Valley Chapel, der efter sin Cup-sejr i Stockholm havde overvintret i Frankrig og allerede havde været i aktion to gange i løbet af foråret.
Senest som anden bag Bonnet Rouge (Pistolet Bleue) i Gruppe-3-opgøret Prix d’Hedouville på Longchamp.
Valley Chapel havde aldrig tidligere tabt til Dano-Mast, men de to superstjerners første møde udenfor Skandinavien blev den tredobbelte Derbyvinders Waterloo.
Efter en prominent rejse som anden bag John Gosdens Chiang Mai (Sadler’s Wells), indledte Mark Larsen sit angreb med 400 meter igen, og op mod målstregen blev Dano-Mast bare bedre og bedre.
Sejren blev på to længder foran Chiang Mai, mens Valley Chapel tog tredjepladsen foran Andre Fabres First Magnitude (Arazi).
Det var en mandag eftermiddag, og der var ikke mange tilskuere på Saint-Cloud. Men en lille skandinavisk delegation kunne i den grad høres på den åbne tribune.
Dano-Mast havde sørget for en dansk Gruppe-2-triumf i Paris.
Mark Larsen gav sejrsinterview på flydende fransk til Equidia og proklamerede, at denne danske hingst – trænet på den gamle sandbane i Klampenborg, som oftest redet af træneren selv i træsko og med åben hjelm – langt fra havde vist sig frem for sidste gang på den internationale scene.
2001 blev ikke afsluttet helt så godt som det startede.
Sejren i Prix Jean de Chaudenay (Gr.2) blev umiddelbart fulgt op af en femteplads i Grand Prix de Saint-Cloud (Gr.1) bag Mr Ascots fransktrænede Mirio (Priolo), hvorefter Dano-Mast tilbage i Skandinavien atter måtte lide to nederlag i træk til Valley Chapel i henholdsvis Scandinavian Open (Gr.3) og Stockholm Cup (Gr.3).
Til gengæld skulle 2002 vise sig at sende Dano-Mast mod nye højder.
Først på Derbydagen den 30. juni gav Flemming Poulsen sæsondebut til sin hingst. Poulsens samarbejde med Mark Larsen var ophørt, og i stedet fik spanske Luis Villarroel chancen som førstejockey for stalden på Enghavelyst.
Villarroel var i bøjlerne på Dano-Mast i Pokalløb (L), der blev vundet foran Søren Jensens Blue Mountain (Elmaamul) og Mischa Kahns Ecology (Sri Pekan).
En udflugt til Kapps Stora Pris (L) over 2600 meter på Täby blev langt fra vellykket, og Dano-Mast måtte overraskende se sig slået til femtepladsen af Derbyvinderne Valley Chapel, Harrier (Prince Of Birds), staldkammeraten Vetrotex (Richard Of York) og Parthe (Highest Honor).
Den 4. august fulgte endnu et nederlag til Valley Chapel – denne gang i Scandinavian Open Championship (Gr.3) – og der var nu ikke den helt store tro på, at Dano-Mast skulle kunne vende formen mod sin ærkerival i 2002-udgaven af Stockholm Cup International (Gr.3).
Kun seks heste var til start i opgøret, der dengang blev redet om en samlet præmiesum på 1,2 millioner svenske kronor og med 720.000 til vinderen.
Flemming Poulsen havde denne gang booket franske Fredérick Sanchez, og for første gang skulle det endelig lykkes for Dano-Mast at besejre Valley Chapel på en skandinavisk bane.
Dano-Mast vandt let med halvanden længde foran den norske Derbyvinder Harrier, mens Valley Chapel der var spillet ned i 14:10, denne gang måtte tage til takke med tredjepladsen.
For Dano-Mast, der først havde gjort comeback på den sidste dag i juni, var sæsonen langt fra forbi endnu – og den 5. oktober 2002 blev endnu en historisk dag for dansk galopsport.
Mindre end en måned efter sejren i Stockholm Cup på Täby var Dano-Mast med transporten fra Enghavelyst til Paris, og denne gang skulle han for første gang starte på Longchamp.
Det var lørdag i Prix de l’Arc-weekenden og målet var Prix Dollar (Gr.2).
Fra Japan kom Futoshi Kojima med Eagle Cafe (Gulch), England var repræsenteret af John Gosden og Prince Khalid Abdullahs Binary File (Nureyev), mens den franske hær bestod af navne som Hong Kong Cup (Gr.1)-vinderen Jim And Tonic (Double Bed), Tau Ceti (Hernando), og storfavoritten Wellbeing (Sadler’s Wells).
Poulsen havde denne gang booket en anden franskmand, den mangedobbelte championjockey Oliver Peslier, og foran hele den verden som intenst fulgte med på Longchamp denne første lørdag i oktober, leverede Dano-Mast sit livs største præstation.
Med næsten tre længder henviste han Binary File og Eagle Cafe til de nærmeste pladser og sikrede sig dermed karrierens Gruppe-2-triumf nummer to.
Andenhesten fra Prix Dollar (Gr.2), Binary File, var kun fire år på det tidspunkt, og han skulle senere i sin karriere blive skandinavisk championvæddeløber og sidenhen også succesrig avlshingst på York Stutteri.
Tredjehesten Eagle Cafe gik direkte fra Prix Dollar (Gr.2) tilbage til Japan og vandt Gruppe-1-opgøret Japan Cup Dirt på Nakayama, inden han selv blev avlshingst.
Dano-Masts triumf på Longchamp betød, at der kort tid efter kom en invitation med posten til deltagelse i The Hong Kong Cup (Gr.1) på Sha Tin i december.
Hong Kong Cup var med sin omregnede førstepræmie på ca. 10 millioner danske kroner en af årets største i den internationale væddeløbskalender, og selv om Flemming Poulsen helst ønskede at Dano-Mast skulle starte i 400 meter længere Hong Kong Vase (Gr.1), blev invitationen accepteret og Dano-Mast skulle nu på sin hidtil længste rejse.
Den foregik via hestetransport med Mikkel Olsen fra Enghavelyst til lufthavnen i Amsterdam, hvorfra ruten gik direkte med fly fra Holland mod Hong Kong.
Dano-Mast trak startspor tre ved lodtrækningen, og denne gang faldt jockeyvalget på franske Gerald Mossé, idet Olivier Peslier ikke var i stand til at ride på Sha Tin.
Godolphins 4-årige verdenssttjerne Grandera (Grand Lodge) var kæmpefavorit til sejren foran japanske Eishin Preston (Green Dancer) og amerikanske Sarafan (Lear Fan).
Hos de internationale bookmakere gav Dano-Mast oddset 30:1, men endnu engang gjorde den dansktrænede underdog sit odds til skamme, og med hjertet siddende helt oppe i halsen kunne Flemming Poulsen, Erik Olesen og Kim Elsass skrige deres globetrotter ind over målstregen til tredjepladsen bag lokale Precision (Anabaa) og tyske Paolini (Lando).
Dano-Mast havde en kort overgang overtaget ved indgangen til opløbet, og alt imens den internationale kommentator udbrød sætninger som “Denmark hoping for Dano-Mast” og “Denmark roars” havde troen på en dansk Gruppe-1-sejr på den helt store internationale scene aldrig været større.
Denne søndag på Sha Tin voksede træerne dog ikke helt ind i himlen. Precision vandt med kort hoved, mens Dano-Mast var lidt mindre end en halv længde efter som tredje – med et hoved foran både Sarafan og Eishin Preston, der begge afsluttede hastigt i midten af banen.
Dano-Mast står fortsat for den største enkeltstående pengepræmie som nogen skandinavisktrænet hest nogensinde har opnået.
Da tredjepræmien i Hong Kong Cup (Gr.1) blev bogført til dansk kurs var den nemlig lig med 1.984.736 kroner.
Danmark brølede i den grad igennem på Sha Tin, og da Dano-Mast sammen med sin træner kom tilbage til Danmark, måtte transporten først en tur omkring Poulsens hjemstavn i Odense for at blive behørigt fejret, inden turen fortsatte videre hjem mod Enghavelyst til store klapsalver og TV-optagelser til DR Sporten.
Gense Hong Kong Cup (Gr.1) 2020 med kinesisk speak herunder:
Dano-Mast var dårligt nok vendt tilbage til Klampenborg før den næste store internationale invitation forelå.
Denne gang var der bud fra Dubai med ønsket om hingstens deltagelse i Dubai Sheema Classic (Gr.1) på World Cup-dagen i marts.
Endnu engang drog delegationen af sted, men imod et i øvrigt helt formidabelt felt på Nad Al Sheba kunne Dano-Mast ikke få mere med sig hjem end 10. pladsen, slået med 17 længder af Godolphins Sulamani (Hernando).
Herefter ventede lidt over fire måneders pause, inden Dano-Mast tilbage på Klampenborg endelig fik sin længe eftertragtede og fuldt fortjente sejr i sin hjemmebanes internationale storløb, Scandinavian Open Championship (Gr.3).
Sejren kom i hus under tyske Terry Hellier og blev vundet i sikker stil med næsten tre længder foran Parthe, Royal Experiment (Royal Academy), Alpino Chileno (Alpino Fitz) og Albaran (Sure Blade).
I september var Dano-Mast på besøg i sydtyske Baden-Baden og bogførte for anden gang i karrieren en tredjeplads i Gruppe-1-sammenhæng.
Atter med Terry Hellier i bøjlerne var Dano-Mast slået med mindre end tre længder af Godolphins Mamool (In The Wings) og Coolmores Black Sam Bellamy (Sadler’s Wells) – og han sluttede foran bl.a. Gruppe-1-vinderne Ransom O’War (Red Ransom) og Next Desert (Desert Style).
Tredjepladsen i Grosser Preis von Baden (Gr.1) blev Dano-Masts sidste store, internationale bedrift.
Han var på dette tidspunkt vej ud af sin 7-årssæson, og to efterfølgende starter i Newmarkets Champion Stakes (Gr.1) og Sha Tins Hong Kong Cup (Gr.1) endte uden præmier.
I 2004, da Dano-Mast var blevet otte år gammel, var Flemming Poulsen flyttet fra Enghavelyst til Chantilly, og fem efterfølgende starter som otte- og ni-årig bragte ingen sejre med sig.
Dano-Mast leverede sin svanesang den 19. april 2005 som 10. gennem mål i Prix de la Porte de Madrid (L) på Saint-Cloud.
Efter løbskarrieren fik Dano-Mast mulighed for at fortsætte i avlen på franske Haras Du Saz.
Han bedækkede sine første hopper i 2006, havde sin første årgang på banerne i Frankrig i 2008 og nåede at blive far til vindere af 52 løb og næsten 1,2 millioner euro.
Dano-Mast lever ikke længere. Den 29. april 2021 ville han være fyldt 25 år.
