USAs “darling”, California Chrome (Lucky Pulpit), som samtidig er verdens højest rankede væddeløbshest, fortsatte lørdag aften denne sæsons række af triumfer.
På Santa Anitas 1800 meter dirt startede han i Grade-1-opgøret Awesome Again Stakes, hvor hans værste modstander var Bob Baffert-trænede Dortmund, som han dog har besejret i sine seneste to starter.
Inden løbet annoncerede et amerikansk spilleselskab: “California Chrome kan ikke slås. Ethvert spil på ham vil blive refunderet hvis det alligevel skulle ske.”
Det skete heller ikke. Fra startspor 1 sprang jockey Victor Espinoza ham hurtigt ud og Dortmund – nu med blinkers for første gang – lagde sig lige efter fra sit startspor 2. Derefter var løbet så godt som afgjort, hvilket fremgår af videoen nedenfor.
California Chrome har nu vundet 15 gange i 24 starter og har indløbet over $13 millioner dollars.
Han står til at vinde en bonus på $1 million såfremt han vinder Breeders’ Cup Classic i sin næste start i november, efter have vundet de to første “ben” af konkurrencen: Pacific Classic og Awesome Again Stakes.
Bonussen er udsat at The Stronach Group, som ejer Santa Anita i Los Angeles.
Træner Art Sherman, som er en moden mand på 70+, udtalte:
”Hvad mere kan jeg sige? I så ham alle i dag. Han skræmmer mig næsten. Det er en drøm, der er gået i opfyldelse. Jeg havde aldrig mulighed for at købe de dyreste heste. Dette er en gave – jeg ved ikke hvorfra. Måske er det bare min tur til at stå i lyset. Jeg nyder det og vil glæde mig til at se hans babies i de kommende år.”
Stellar Wind foran Beholder
Den 4-årige hoppe Stellar Wind (Curlin) med Victor Espinoza i sadlen var oppe mod de sidste tre års vindere af Grade-1-løbet Zenyatta Stakes.
Beholder med Gary Stevens ønskede en god pace i løbet og tog derfor føringen, og efter en tapper indsats og hård kamp blev hun kort slået af Stellar Wind. Begge hopper mødes næste gang i Breeders Cup Distaff.
