Galopsporten mistede i fredags en af sine store pionærer, da den tidligere cykelrytter og storhesteejer Willy Bechmann sov ind efter længere tids sygdom. Grundlæggeren af hele Bechmann-dynastiet blev 77 år gammel.
Willy Bechmann startede sin enorme satsning på fuldblodssporten med købet af Waresley Park Stud i England og stutteriet på Skovmosegård i Nordsjælland. Stutteriet startede med 30 avlshopper i Danmark og 14 i England, og tallet steg hurtigt til omkring de 60.
I Danmark blev forretningen drevet af sønnen Jens og svigerdatteren Hanne, mens Søren Jensen stod for den engelske afdeling. Den oprindelige tanke var at træne løbshestene i England og så sende dem over kanalen til løbene i Danmark, men senere erhvervede Willy Bechmann også Duemosegård og indrettede træningscenter her.
Da Bechmann Stud og Bechmann Racing var på sit højeste ejede Willy Bechmann ca. 175 heste og beskæftigede 80 medarbejdere!
I slutningen af 80’erne fortsatte Willy Bechmann sin omfattende ekspansion med avlshingstene Viking og Starry Night, begge efter Northern Dancer, og Green Dancer-sønnen Mas Media. Den første Derbysejr kom i hus i Norsk Derby 1988 hvor La Isleta vandt med Edward Guest i sadlen. Senere vandt La Isleta også Norsk Oaks.
1991 var dog året som aldrig vil gå i glemmebogen for Bechmann Racing. I Dansk 2000 Guineas vandt Bechmanns Glen Flight/Terence Hellier vandt Dansk 2000 Guineas før en anden Bechmann-hest, Chief Inspector/Ole Larsen, og i Dansk Derby blev det ligeledes en Bechmann-double da Terry Hellier red Tao til sejr foran Icecolt og Ole Larsen.
Tao vandt sidenhen også Svenskt Derby med Lester Piggott, mens Ole Larsen red Icecolt først over stregen i Norsk Derby. Netop Ole Larsen var ligeledes i sadlen på St. Leger-vinderen Spanish Run da han vandt både Dansk Jockey Club Cup og Pokalløb, og sæsonen blev afsluttet med endnu en Dansk St. Leger-sejr, denne gang med Inner Mas.
Facit for 1991 blev 43 sejre og en indtjening i Danmark alene på 2,5 millioner kroner. Mas Media blev dette år championbeskeler med 26 vindere af 32 løb og 1,3 millioner kroner i præmier. Bechmann Racing blev samtidig nummer 10 på listen over hesteejere i hele Europa.
Det var også Willy Bechmann der for alvor satte gang i karrieren for to af Danmarks største trænernavne, svigerdatteren Hanne Bechmann og hendes bror Søren Jensen, der i dag begge træner på Enghavelyst. Willy Bechmanns to sønner Jens og Søren er begge aktive inden for galopsporten – Jens som højrehånd til Hanne på stutteriet i Hilllerød og Søren som baneforvalter på Klampenborg Galopbane.
Også Willy Bechmanns tre børnebørn, Philip, Simon og William er engagerede i galopsporten som hesteejere – så selv om dynastiet ikke kan måle sig med tidligere tider, så lever Willy Bechmanns ånd i bedste velgående videre indenfor dansk galopsport.
Æret være hans minde.
Filip Zwicky
(Med uddrag fra Dansk Galops 150 års Jubilæumsbog, skrevet af Hans Erik Westerberg og Per Aa. Bustrup).
