“Vores store vision er at drive York Stutteri til et sted, der kan betragtes som et samlingspunkt for fuldblodsavlen, hvor know-how og service kombineret med state-of-the-art-faciliteter og den centrale beliggenhed kommer til at gå op i en højere enhed. York Stutteri tilbyder en professionel platform for opdrættere, hvor alle opgaver varetages af stutteriets ansatte – herunder klargøring af avlshopper til bedækning, hingstestation med kvalitetshingste, opdræt af føl, klargøring af åringer til auktion og pre-training, foling og naturligvis den daglige opstaldning og pleje.” – Karina og Alexander Elsass.
Karina og Alexander har travlt. At drive et af Danmarks største galopstutterier er hårdt arbejde, og forretningen skal køre rundt. Der er nok at se til.
Og York Stutteri er ikke kun et stutteri i almindelig forstand. Det er en stutterivirksomhed. Et full service-hestehotel. Man byder på hele paletten.
Karina og Alexander Elsass modtager os midt i arbejdet med de mange fuldblodsheste. De er praktisk og varmt klædt på. Det er hensigtsmæssigt, når man arbejder med heste, og især når vi besøger dem på en af årets koldeste dage.
Vi glæder os alle til, at det bliver varmere. Og vi glæder os til at skulle til væddeløb igen. Men så gør det godt med lidt hestesnak til at fordrive ventetiden.
Karina og Alexander står selv for stutteridriften, men de har to ansatte til at hjælpe sig i stalden, Eva og Rikke, samt Henning, der især tager sig af markdriften. Derudover har de Ulla på halvtid som stutteriets sekretær og bogholder.
York Stutteri har et jordtilliggende på 100 tønder land – en del med græs, og de laver selv hø. Der er også god hjælp at hente fra Alexanders forældre, Kiddy og Nick Elsass, der begge dukker op kort efter vores ankomst.
En af Nicks faste opgaver er aften- og natfodringen, men han er også behjælpelig på kontoret og sparrer løbende med Alexander. Kiddy er den eneste med grønt bevis i familien, der også tæller Emma og Oliver, Karina og Alexanders børn.
Familien Elsass bor i to store separate, gule boliger på det idylliske Stumpedyssegård. Grunden blev købt, og boliger og stalde opført i 1999. Alt falder flot ind i det omkringliggende landskab. Allerede ved indkørslen fornemmer man en særlig stemning, og indtrykket fortsætter ved hovedbygningerne, staldene og det store ridehus: Der er flot. Der er rent. Der er styr på det.
Samlingspunkt for fuldblodsavlen
Karina og Alexander overtog driften af York Stutteri den 1. oktober 2010 efter en vanskelig periode for Kiddy og Nick Elsass i kølvandet på finanskrisen. Det endte med, at Kiddy og Nick solgte Sjælsølund, hvor de boede, og flyttede til Stumpedyssegård. Varmblodshestene og de fleste fuldblodsheste blev solgt, men de fik skibet gennem stormen.
Drivkraften var der, og kærligheden til galopsporten bestod. Karina og Alexander bakkede op, og Alexander fik mulighed for at realisere sin drøm om at skabe et professionelt samlingspunkt for fuldblodsavlen – en drøm, der blandt andet virkeliggøres, når der årligt afholdes Scandinavian Open Yearling Sale på York Stutteri.
Enestående familiesammenhold
Der er travlhed i stalden. Man befinder sig i en overgangsperiode. De tre avlshingste, der er opstaldet på York Stutteri – Binary File, Juniper Tree og Wilshire Boulevard – er ikke begyndt at bedække endnu, men det kommer snart, og lysten er der.
Flere aktive væddeløbsheste har været på vinterferie på stutteriet; de fleste har netop forladt det for at vende tilbage til deres trænere. Og flere avlshopper har folet eller er på vej til det.
Mens vi drikker kaffe, virker Karina lidt urolig: Tv’et er slukket, og hun kan ikke følge med i, hvad der sker i stalden – Around The Corner, der var anden i Dansk Oaks, venter sit første føl og skal snart fole. Alexander tænder for fjernsynet, og samtalen kan fortsætte. Karina er tilfreds.
Det gør stutteriet til noget særligt
York Stutteri ejer kun selv et fåtal af de opstaldede avlshopper. Og det gør stutteriet til noget særligt. Til noget nyskabende. Man passer andres heste. Mange hesteejere går med en drøm i maven om selv at blive opdrættere, men mangler viden, erfaring, plads og tid.
Den opgave løser York for dem – her har man faciliteterne og den nødvendige know-how. Man opdrætter også føl for hesteejere, der har investeret i føl og beder Karina og Alexander om at opdrætte dem, indtil de er klar til salg eller skal i træning. Af og til bliver de også bedt om at udvælge et godt føl.
Den konstruktion udelukker næsten med sikkerhed, at vi fremover vil se York Stutteri som årets championopdrætter. Til gengæld kan man glæde sig over alle de galopheste, der er født og opvokset på York Stutteri, eller som er købt i udlandet som føl og opdrættet på stutteriet.
Til den første kategori hører en af dette års derbyfavoritter, Sømkongen Carlras, der er opdrættet af Stutteri Ras, men hvis mor, Dirtybird, er opstaldet på York Stutteri, hvor Sømkongen Carlras er vokset op.
Og i den anden kategori finder vi blandt andre den dobbelte Oaksvinder Elektra Art og vinterfavoritten Daurehøj Carlras – begge købt som føl i udlandet, men opvokset og opdrættet på York Stutteri.
Avlshingstene supplerer hinanden godt
De tre avlshingste på York Stutteri supplerer hinanden godt, mener Alexander. Binary File (Nureyev – Binary v/ Rainbow Quest) ejes af familien Elsass og er den eneste af de tre med afkom, der allerede har løbet.
Binary File vandt selv storløb på såvel dirt – Pramms Memorial (L) på Jägersro – som på græs, Marit Sveaas Minneløp (Gr. 3) på Øvrevoll. I avlen er han blandt andet far til Klampenborg-yndlingen The Kicker, derbytoeren og Oaksvinderen Summertime, der nu er i avlen, samt en af favoritterne til dette års Dansk Derby, Sømkongen Carlras.
Juniper Tree startede som avlshingst på York i 2015, og åringestalden er fyldt med lovende afkom efter ham. Han er efter verdens førende avlshingst, Galileo, og ud af den femdobbelte Gruppe 1-vinder Alexander Goldrun v/ Gold Away.
Juniper Tree var tredje i sin løbsdebut bag den senere engelske og irske derbyvinder Australia, men en skade satte en stopper for en stor løbskarriere.
Han ejes af et triumvirat bestående af familierne Rasmussen, Nørgaard og Elsass – og både Alexander og Karina understreger flere gange det tætte samarbejde med Carsten Nørgaard (Stald Seeland) og Cai Rasmussen (Stald Ras) og deres betydning, ikke alene for familien Elsass, men for dansk galopsport.
Seneste skud på stammen er den Flemming Velin-ejede, meget veltrukne Wilshire Boulevard, trekvartbror til Gruppe 1-vinderen Zoffany, “Champion First Season Sire” og en af de mest efterspurgte avlshingste i Europa.
Wilshire Boulevard er efter vinderen af Grand Criterium (Gr. 1), Holy Roman Emperor, og ud af Tyranny v/ Machiavellian. Han var selv gruppeløbsvinder på The Curragh og senere fjerde i Gran Criterium (Gr. 1). De første føl efter Wilshire Boulevard får vi at se i år.
Scandinavian Open Yearling Sale er kommet godt i gang
For tre år siden blev Scandinavian Open Yearling Sale relanceret og flyttet tilbage til York Stutteri. Det blev en succes med rekordomsætning, og succesen er fortsat de følgende år og har givet åringsauktionen et kvalitetsløft.
En investering i en galophest er en stor beslutning, og derfor har det altid været vigtigt for Alexander, at en galopauktion foregår i et miljø, der stimulerer lysten til at bruge penge. Eller som Nick Elsass siger: “Vi sælger ikke åringer, vi sælger drømme.”
York Stutteri har alle forudsætningerne med sin beliggenhed i smukke naturomgivelser inden for rimelig afstand af København.
Ud over at lægge ridehus og staldfaciliteter til er stutteriet nu også ansvarlig for sponsorer og hospitality. Dansk Galop står for auktionen, og som direktør Peter Knudsen udtalte efter den seneste: Yorks iscenesættelse er dybt professionel.
Hvad med fremtiden?
Umiddelbart inden Karina og Alexander overtog driften, købte et privat syndikat Mingun, en halvbror til Kingmambo, og opstaldede ham på York. Forventningerne var skyhøje, men de blev ikke indfriet, og Mingun er senere solgt til Tunesien. “Det var lidt af en mavepuster, der næsten tog luften fra os,” siger Alexander. En skuffelse som avlshingst i Danmark og en økonomisk bet. Ikke den bedste begyndelse.
I dag er der optimisme på York. Man har gode avlshingste opstaldet, og familien er meget optimistisk, når det gælder de 16 åringer, der p.t. har deres hjem på stutteriet. Der er også flere nye og lovende avlshopper, der venter deres første føl. Alexander nævner blandt andre Duke of Marmalade-datteren Annaboda, der vandt Mowerinaløb og Norsk Oaks og netop har fået et hingsteføl efter Born To Sea, samt superhoppen Tatoosh, der også vandt Mowerinaløb samt Fawzia Stakes tre gange. Tatoosh er i fol ved Juniper Tree.
Generelt glæder både far og søn sig over, at totalisatorspillet nu bliver liberaliseret. Det giver ny ilt, men når den er hørt op, er det vigtigt, at man har fundet en bæredygtig, langsigtet løsning for overlevelse, siger Alexander. Arbejdshandskerne skal på.
“Galopsporten skal kunne stå på egne ben, og det er helt nødvendigt, at spillet kommer op,” tilføjer Nick. “Vi lever af spillet.”
Begge følger de den debat, der lige nu er på GalopSport om blandt andet opdrætternes vilkår. De er for nytænkning på området – også for, at importer får adgang til alle de klassiske løb på Klampenborg Galopbane.
“Men det er vigtigt, at man gør det velovervejet og gradvist, så man ikke smadrer vilkårene for dansk avl,” slutter Alexander.
Denne artikel er fra RaceTime Magazine nr. 1, 2017, og genudgives her som en del af GalopSports arkiv.
