Hvem er verdens bedste jockey nogensinde? Spørgsmålet bliver diskuteret ofte hver gang væddeløbsentusiaster mødes. Og hver gang er uenigheden stor. Spørgsmålet er – efter min opfattelse – ikke muligt at besvare entydigt, hvis man skal vælge mellem alle de store talenter, der har henrykket publikum fra deres første væddeløb nogensinde.
Willie Lee Shoemaker (1931-2003) blev noteret for ialt 8833 vindere. En rekord han havde fra 1970 – 1999. Han vandt Kentucky Derby fire gange, Belmont Stakes fem gange og Preakness to gange.
Han var så lille ved fødslen at man ikke troede han ville overleve det første døgn. En opvarmet skoæske reddede ham heldigvis.
Shoemaker nedsatte sig som træner efter jockeykarrieren i 1990. Det blev dog kun til en beskeden succes. Han trænede for notabiliteter som Allen Paulson og Burt Bacharach.
