Sent lørdag aften dansk tid løb Hanne Bechmann-trænede General Ledger sig ind i historiebøgerne med sin andenplads i det amerikanske Grand National Steeplechase (Grade 1) på banen Far Hills i New Jersey.
General Ledger lå anden stort set hele vejen, og var i mål slået med 3½ længde af vindende Your Sum Man. Andenpræmien i opgøret var 50.000 US$.
“Dette var da ikke så ringe endda, som min svigerfar Søren Hjorth ville have sagt det. Vi er meget stolte af “Generalen” og den præstation han leverede her på Far Hills denne regntunge lørdag. En dag jeg aldrig vil glemme. Han gik efter min mening et fantastisk løb, og jeg er naturligvis meget lykkelig, stolt og ydmyg. Min kone Iben turde ikke se løbet, hun stod med ryggen til banen og lænede sig tæt indtil mig hele vejen, mens jeg så løbet med puls på 180. Den gik nok nærmere op i tohundrede hver gang General Ledger nærmede sig en ny forhindring, og Iben sagde efter løbet at hun kunne mærke på mine hjerteslag om hesten sprang godt eller ej. Først efter sidste forhindring var passeret, stillede Iben sig med hovedet i retning mod selve banen, og jeg forstår hende så inderligt godt. Dette var for intenst”, skriver Morten Buskop til galopsport.dk, og fortsætter:
Han lavede stort set ikke en eneste fejl, og havde han haft lov til, at gå med chiekpieces i stedet for de fulde blinkers, så mener jeg han ville have en bedre chance til at svare op i tid, da Your Sum Man op på siden af ham før sidste forhindring. Men, han gennemførte da bestemt et fantastisk løb, vi kan da ikke sige andet. Jeg har holdt på med galopheste siden jeg var otte år gammel, jeg har arbejdet for trænere som Terje Dahl, Wido Neuroth og Are Hyldmo – og redet løb som amatør både på fladbane og over forhindringer – aldrig har jeg været i nærheden af en hest med klasse som denne, det bliver jeg næsten nødsaget til at tillade mig at sige, for han er da noget helt særligt.”
“Jeg rider ham selv hver eneste morgen hjemme på Enghavelyst. Han vokser med opgavene, og har fortsat masser af udvikling i sig. Husk, han gik jo sit første løb som 5-årig, og han er halvbror til Harbour Pilot der var tredje i Cheltenham Gold Cup to gange til Best Mate. General Ledgers far Alderbrook vandet Champion Hurdle på Cheltenham, og var desuden Gruppeløbsvinder på flad bane, så han har generne med sig, denne hest. Det her var bare for vildt”.
“Med til historien hører også, at at Jim Fielden fra Brogaarden har hjulpet til med at sætte foderplanen sammen, og det var vigtigt da USDA (fødevare og veterinær styrelsen i USA) ikke ville tillade os at tage med hø eller foder med fra Europa. Dermed fik Jim fat på den lokale foderleverandør her i nærheden af Far Hills, New Jersey – og sammen med ham udarbejdede de en foderplan, således vores USA ophold i dagene før løbet blev så “dansk” som overhodet muligt”.
“GeneralLedger forlader USA mandag morgen lokal tid med kurs mod Amsterdam, og ligesom på rejsen over er jeg med ham hele vejen. Næste start bliver højst sandsynligt på Auteil i Paris den 15. november – i løbet med det passende navn Prix de General (Gr.2), et steeplechase over 4300 meter”., slutter Morten Buskop, der er på vej til en rigtig god tur hjem!
