Det finns god anledning att hålla ett öga på tävlingarna i Hamburg på tisdag, där fem skandinavisktränade hästar kommer till start.
Två av dessa är de svenska hinderhästarna Rockinger och Force Group, som möter bland andra Svenskt Champion Hurdle-vinnaren Falconettei i en Seejagdrennen.
Efter en strålande insats som trea i Svenskt Grand National för drygt tre veckor sedan är det dags för nästa uppgift för Dennis Persson-tränade Rockinger.
”Han gjorde en femstjärnig insats i Grand National, vilket vi är väldigt stolta över. Han fick stryk av två väldigt bra hästar, som var bättre för dagen. Det var en bra prestation av Rockinger och han tog löpet jättebra” säger tränaren.
”Den här uppgiften ser lämplig ut, och det ser ut som om det kommer bli lite svikt i banan. Det är stora gröna hinder, vilket också kommer att passa honom. Men det är stentufft motstånd och vi såg hur bra Falconettei var i Svenskt Champion Hurdle. Det var visserligen på häck, men vi har fått stryk av honom på steeplechase innan. Men vi är absolut inte slagna på förhand.”
Det blir Rockingers andra besök i Tyskland i år. Det senaste resulterade i en fjärdeplats i en Listed steeplechase i Mannheim i maj. Liksom då rids Rockinger på tisdag av sin ständige partner Niklas Lovén.
Att hinderbanorna på Bro Park har försenats innebär att det inte finns några startmöjligheter på steeplechase i Skandinavien för närvarande. En annan tränare som sett sig om efter utmaningar på kontinenten är amatörtränaren Helena Andersson från Forshaga, som sadlar ut Force Group i samma löpning som Rockinger.
På pappret ser det ut att kunna bli en tuff uppgift för den tolvåriga valacken.
”Jag är jätteglad om han kan gå med. Han har visat fin form på sistone, men motståndet är tufft” säger Helena Andersson.
”Om det inte blir alldeles för mjukt så tror jag att han kan gilla underlaget. Han har vunnit på mjuk bana i England förut” fortsätter tränaren och berättar att det regnat en hel del i Hamburg under söndagen.
Force Group har framförallt startat på häck tidigare och har på tre starter i år tagit två andraplatser. Förra året gjorde han också ett par försök över fasta hinder, vilket bland annat resulterade i en andraplats i Familjen Perssons Minneslöpning på Strömsholm.
Force Group får den Englandsbaserade jockeyn Mark Quinlan på ryggen. Quinlan, som nyligen börjat rida på kontintenten, har även gjort ett par besök i Skandinavien i år vilket bland annat resulterat i en seger med Somerville på Övrevoll i maj. Irländaren red också Nuevo Leon till en andraplats i årets upplaga av Svenskt Champion Hurdle på Strömsholm bakom Falconettei.
Falconettei, som är en av de segertippade hästarna i tisdagens uppgörelse, tränas i Tyskland av Pavel Vovcenko och rids av Cevin Chan.
Som namnet Seejagdrennen antyder är loppet en steeplechase som inkluderar ett stort vattenhinder, vilket hästarna i princip simmar genom. Det blir första gången som både Rockinger och Force Group får testa på något sådant i tävlingssammanhang, men de är väl förberedda för uppgiften, berättar deras respektive tränare.
”Vi ska övningssimma på banan imorgon” säger Dennis Persson till GalopSport på söndagskvällen. ”Men vi har testat att simma här hemma och det har inte varit några problem!”
Loppet rids klockan 20.15 på tisdag.
