Josephine Chini, Sveriges representant i Longines Fegentri World Championship för kvinnliga amatörryttare, har en hektisk vecka att se fram emot. På måndag tävlar ryttarna i Ostende i Belgien och därefter bär det av till tyska Baden-Baden där det tävlas på torsdag. Från Tyskland flyger Josephine vidare till Turkiet, där två löp i serien rids under the International Racing Festival på Veliefendi-banan i Istanbul den 5-6 september.
“….som en superstar!”
Josephine har haft stora framgångar i världscupen under våren och sommaren och samlat ihop 135 poäng vilket innebär att hon ligger i ledning före tyskan Michelle Blumenauer (109 poäng). Hon hoppas på att kunna behålla – och utöka – sin ledning i serien under veckan. Varje seger ger 20 poäng.
I år är första året som Josephine deltar i världscupen och hon tycker att det har varit en fantastisk upplevelse hittills.
”Det är riktigt häftigt att få representera sitt hemland och rida på så fina banor. Att som amatör få chansen att rida på de här världskända banorna är otroligt… det är få förunnat.”, säger hon til GalopSport.
Det är inte på vilka banor som helst som ryttarna får chansen att rida – och inte vilka dagar som helst. Under året har Josephine bland annat ridit lopp på Prix de Diane-dagen i Chantilly och på derbydagarna i Budapest, Prag och Rom, samt storloppsdagar i Qatar, Irland och franska Deauville. Hon understryker vilket varmt och välkomnande mottagande hon fått i länderna där hon har ridit.
”Folk har varit så vänliga och vi blir väl mottagna överallt. Man känner sig som en superstar!”
De deltagande ryttarna är förstås konkurrenter, men i och med att de möter varandra på ett stort antal tävlingsdagar under året så det blir det samtidigt en grupp med bra sammanhållning.
”På banan är vi tävlingsmänniskor, men utanför så är vi bra kompisar och vi har roligt ihop. Vi är en bra blandning av olika människor. Vi är från olika länder och kulturer, men alla har en gemensam nämnare, att vi är lika passionerade för galopphästar och den här sporten.”
”Man lever väldigt fattigt”
Alla resor under året har inneburit att Josephine inte hunnit rida så mycket i Sverige som hon gjorde förra året. Med två segrar på 23 ritter i Sverige under 2015 så ligger hon trea i statistiken för de kvinnliga amatörryttarna och hon konstaterar att det förmodligen inte kommer att räcka för att få representera Sverige nästa år. Men självklart vill hon rida världscupen igen, om hon får chansen.
”Om jag får frågan, så definitivt. Att rida Fegentri är ju helt underbart!”
Att delta i Fegentriserien är dock något av en utmaning – inte minst finansiellt. ”Man lever väldigt fattigt”, konstaterar Josephine med ett skratt, och berättar att hon förutom att rida ut på Täby Galopp de flesta mornar även arbetar i receptionen på ett gym och extraknäcker på ett par andra arbetsplatser. Hon framhäver att det inte hade varit möjligt för henne att delta i serien utan sina sponsorer, som hon hyser stor tacksamhet till.
Alla andra ryttare som hon tävlar mot i världscupen, med undantag från en, får ekonomiskt stöd från galoppförbunden i sina respektive länder, men den svenska representanten förväntas stå för alla resekostnader själv.
”Det kostar extremt mycket pengar. Inbjudningarna kommer ofta bara en eller två veckor innan loppen och ibland kan man inte boka flyg förrän hästarna har startanmälts. Det gör det svårplanerat och flygbiljetterna är dyrare än om man bokat tidigare. Dessutom är det så mycket små kostnader, så som flygplatsparkering och tåg, som drar iväg. Och man förlorar många jobbdagar”.
Josephine har löst det genom att skaffa en rad sponsorer, som hon bland annat uppmärksammar i gruppen ‘Josephine Chini rides Fegentri 2015’. Hon berättar att hon också fått ett bidrag från Amatörryttarklubben.
Amatörryttare rider för att det är roligt
33-åriga Josephine har tidigare ridit professionellt, men efter ett uppehåll från löpridningen på nästan fem år valde hon att ta ut amatörlicens inför sin comeback på tävlingsbanorna ifjol. En av de stora skillnaderna, och något som hon anser att många glömmer bort, är att amatörryttare rider för att det är roligt.
”Det är klart att man är ju tävlingsmänniska, man är ju med för att vinna. Samtidigt så är det något som vi gör på vår fritid utan att få betalt för. Det ska vara roligt att rida amatörlöp.”
Vid frågan på om hon planerar att ta ut professionell licens igen, blir det ett nekande svar, om än med viss tveksamhet.
”Nej… det blir nog inte det. Jag kommer att hålla mig till amatörnivå”.
Var ser sig då Josephine om fem år?
Hon svarar att hon självklart vill vara en del av galoppsporten, men att hon fortfarande kämpar för att hitta sin nisch inom sporten. ”Min passion ligger inom galoppen, och jag vill kunna leva på det, men samtidigt blir man äldre och man kan ju inte rida för evigt.”
Sedan en tid tillbaka gör Josephine intervjuer i ledvolten och vinnarcirkeln på tävlingsdagar, något som hon tycker är riktigt roligt och gärna skulle se leda vidare till andra galopprelaterade uppdrag i TV och andra medier.
”Det som är tråkigt, är att galoppsporten är så liten i Sverige. Jag önskar att galoppen kunde få mer utrymme i media och om det blir så, så hade jag gärna sett mig själv jobba inom det. Jag vill försöka göra reklam för sporten och jobba mer för att folk ska få upp ögonen för vår fina sport.”
Som så många andra hoppas och tror Josephine att den nya huvudstadsbanan Bro Park kommer att ge sporten en viktig skjuts i rätt riktning. I fredags var hon en av fyra jockeys som provred gräsbanan på den nya galoppbanan, och hon är mycket positiv till både bankroppen och underlaget.
”Under året har jag ridit på några riktigt fina gräsbanor, till exempel the Curragh på Irland förra veckan, och Chantilly i juni. Jämfört med de utländska banorna så håller banan på Önsta verkligen måttet. Den var jättefin att rida på, med fina kurvor. Det var en mäktig känsla när man svängde in på upploppet!”
Ingen dansk ryttare i serien.
Avslutningsvis ska det tilläggas att det är fler ryttare som representerar de skandinaviska länderna i amatörryttarnas världscup. Andreas Tapia Dalbark är sedan juni månad Sveriges representant i serien för de manliga ryttarna. Norge är representerat genom Dina Heggum och Philip Scott Sønsteby.
Däremot finns det ingen dansk ryttare i serien, vilket beror på att Danmark till nyligen inte haft någon amatörryttarförening och därmed inte kunnat vara aktiv medlem i Fegentri.
I den svenska Amatörryttarklubbens nyhetsbrev rapporteras dock att en dansk förening, Klampenborgs Amatører 2015, nyligen har grundats och har Rikke Bay Torp som ordförande. Ambitionen är att Danmark åter ska kunna delta i Longines World Fegentri Championship.
